凌初2周岁的生日说到就到了，这一天亲朋好友都来了，可谓济济一堂。酒足饭饱之后，有些人聚在东屋里看那台刚买回来不久的黑白电视：屋子里时不时传来是要看《渴望》还是看《水浒传》的争议声，甚至有孩子嚷着一定要看孙悟空。

德民、桂芬他们还有陈续升一起坐在院子里聊天。这冬天里的太阳虽不如春天那般和煦，但在凛冽北风的映衬下，倒也让人感到十分暖和。这个时候，张兴民突然走过来，面色上开始显得有些许不安，他朝德民走去，拍了拍他老弟的肩膀，笑着小声耳语道，“弟呀，咱两兄弟有很长时间没见面了，我也很长时间没回老家这村子了，你陪我出去转转。”如果要是以前那个“愣头青”，德民肯定会大声说，“哥呀，咱这老家多少年没怎么变，无非是菜园子重新分了，路变宽了一点但还是泥巴路”，但此时的他毕竟跟着赵哥在县城里干了几年活了，人情世故方面多少还是知道一些路数的。他故意提高嗓门，大声地朝院子里正在晒太阳、嗑瓜子的“不明真相的群众”说，“是呀，哥，你自打14岁去了城里唱戏，这么多年都没来得及回来几趟，走，我陪你出去转转，好好聊聊”。

众人听罢，大多没啥反应，只有凌初的小舅妈抬起头，她一向不修边幅，口无遮拦，想什么说什么，整个一信马由缰的主。不甚讲究的她总是多少年一个粗布大袄都不换，哪怕上面已经糊的脏兮兮，似乎只要没有人当面指出让她难堪，她是不会管的，不过话说回来，即使有人能对她私底下说，她该换换了，她也总是轻车熟路地能找到托辞。只听到“啪”一声，一个被分成两半、呈现“八”字形的瓜子壳被她吐出，这瓜子壳好像人一般有灵性似的，正落在正陪哥哥往外面走的张德民身上，他忙用手扫了一下。

“张哥，你这哥俩有啥悄悄话不能当面说，非要背人，这是把我们其他亲戚当外人了呗，看来，还是男方那边的亲戚亲”虽然话里带着戏谑，但这话也着实让陈绪升、陈桂芬父女俩觉得空气中写满了尴尬二字，桂芬忙说着对陈绪升说，“爸，我去给你续一杯茶”，说罢，拿着陈绪升的茶杯走向了厨房。

两兄弟俩一直向外走着，德民显得有些急了，他看了看身后的路，走出家里有一段距离了，大哥究竟有什么悄悄话要对我说呢？往日的他可没有如此热情啊，难道真的是一个人“漂泊”在城里，还是觉得家里的“真亲戚”亲，而不是像往日一样有一斤苹果都往嫂子娘家拎了？

张兴民往后探探头，不知道在看什么，见四周无人，便停下来，“德民，你也知道哥向来直来直去，不会兜圈子”，终于，一路走来，听到大哥先开口说话了。

“咱兄弟俩血浓于水的亲情，有啥可兜圈子的？那样不是显得亲兄弟不亲，太生分了吗”德民看着兴民的脸笑着说，不过此时他的内心倒并非如此平静，他忽然想到，大哥不会是想借钱吧，怕其他人听到不好意思或者别人“群起效仿”导致我难做落空所以叫到这四下无人的地方来？想到这，在这并不热的冬天里，他隐隐约约觉得额头和脸上有些烫，虽然没有用手去擦，他也觉得应该是有汗珠子流下来了。

“德民，你咋了，是身体不舒服吗？看你有点热”兴民见此情景，忙“关心”地问道。

如果真不幸被我猜中，大哥真是来借钱的，该怎么办？毕竟是亲大哥，不借显得不好，拒绝的话很难说出口，但是如果借，一是桂芬那边如何交待，因为这事，两口子吵架就让旁人看笑话了……二是娘家那边亲戚听说了，也来借怎么办呢，总不能一边借，一边不借，这样不仅把娘家亲戚得罪了，落得个偏向一边亲戚的“罪名”，而且桂芬想必也十分恼火，两边都是亲戚，肯定要一碗水端平。对了，张德民突然想到一个最重要的问题，还钱的问题！德民曾经听过大姐和姐夫向他抱怨大哥当年为了开家里的门市部让嫂子有个事做，借的钱至今未还，即使大姐家因为两个外甥先后2年出生，养孩子、杀猪开肉店都需要本钱。最后没办法，大姐夫说，要是要的太勤快了，一是把亲戚的面子薄了，毕竟是姐弟俩，二是钱没要回来倒先把人得罪了。想到这，德民下意识用手抹了抹额头，以防止那豆大的汗珠落在地上造成尴尬。

此时张德民的心里已经有了应对的路数，那就是不管大哥怎么说，一定要一口咬定没钱。不仅仅出于以上的原因，更重要的是，德民想到凌初办满月酒的时候没来，虽然满月酒不是在村里办的，但是村里不知道为什么还是传开了。有不少人在私下里议论说张兴民在城里混好了，看不起乡下的穷亲戚，也有人说大哥自己没儿子，看弟弟有了儿子，心里不舒服，总之说什么闲话的都有。有几次甚至有人就此事当着德民的面调侃，虽然被德民心里怒怼了回去，但是说实话，他觉得不管说的人只是闲着没事干，还是有意识地挑拨哥俩的感情，但别人说出了自己心里的一个事实。亲侄子办满月酒，这都不来，孩子是我生的，眼里根本没有我这个所谓的弟弟，不然看在我的脸上，也会过来，至于他说的领导乔迁新居去“爎锅底”，且不说是真是假，即使是真的，难道不能来一趟说明情况再到领导那里吃中午饭吗？我张德民并不是不通情理的人。

“弟呀，我就直说了，事情是这样的。我之前在县戏曲团唱戏，这你也知道，眼下红白喜事雇戏班子的人越来越少了，现在流行的都是大喇叭、大音响放一些流行歌曲。听新闻现在从国家到地方都开始酝酿国有企业和事业单位改革，可能再过2年就拉开大幕了。不过咱们不是得早做准备吗？要是改革，这个戏曲班虽然是一个事业单位，饭碗肯定保不住了，我以后得新想个出路。你也知道小平同志92年南巡讲话后，全国各地都出现了创业的，深圳现在成了全国最耀眼的明星城市，那里的发展速度听说是三层盖一层楼。总之来讲，那里机会特别多，眼下我娘家第二个小舅子李秀仁在谋划一起开个物流公司，就是帮深圳、东莞那边的服装厂啊之类的把货物运动到全国各地他们的顾客手里。”