姜汜见毓秀皱眉深思，忙说一句，“分派到各宫的人手不够，我已着内务府选人了，过几日送给皇上过目。”

毓秀对这些琐事本就不上心，“皇叔做主就是。”

姜汜点头道，“皇上身边有侍从年满出宫，要再选一人，在你手下做事总要和你的心意，你亲自选吧。”

毓秀虽然没有拒绝姜汜的提议，心里却觉得奇怪。姜汜走后，她便将步尧与梁岱招到跟前，问他们年岁。

梁岱不知所谓，步尧却已猜出了□□分，心中悲哀，暗道这就是尽头了。

“下士二十一。”

“下士二十四。”

二十四，的确是快出宫的年纪，毓秀点了点头，笑着又问，“嬷嬷们可有年老体弱，想出宫者？”

步尧与梁岱转着眼珠回想，异口同声地答了句，“没有。”

毓秀理理袖口，“其余几个侍从的年纪你们可都知道？”

步尧看了梁岱一眼，躬身拜道，“康宁进宫最晚，今年十八，周赟与郑乔都是二十，陈赓二十二。”

毓秀一皱眉头，“这么说来，快二十五岁的就只有你一个？”

“是。”

毓秀想不通，就算步尧年纪将近，要出宫也得等明年，姜汜怎么笃定她身边要添人？

“你们六个之中，有谁想出宫？”

梁岱连连摇头，步尧犹豫半晌，才说了一句，“下士想出宫。”

话一出口，不止毓秀吃惊，梁岱也有些吃惊。

毓秀温言笑道，“你想出宫考试？”

步尧跪地叩首，“下士服侍皇上多年，承蒙皇上恩典，衣食无忧，学业上不敢荒废，不知是否比从前有所精进，皇上开恩科取士，下士也想斗胆试一试。”

毓秀盯着步尧看了半晌，终于还是点头应了，“离乡试还有几个月，你现在出宫也来得及，考试的事朕会着人为你安排妥当，不用担心花用，宫里自有赏赐，若秋闱顺利，朕安排你去国子监。回去收拾东西，这就出去吧。”

周赟康宁来换班，梁岱步尧退出勤政殿。

梁岱满心疑惑，等他们两个走的远些才小声问了句，“皇上仁慈，你要出宫求她就是了，何必绕弯去找太妃？”

步尧看一眼四周，回话也是轻声，“并非是我去找太妃，却是太妃找上我。”

梁岱更不知所谓，“太妃找你干什么？”

步尧一声轻叹，“有些事，你我这等身份的知道的越少越好，我不愿卷进是非，才回绝太妃选择出宫。”

梁岱笑道，“是不是你在皇上面前出风头，得罪皇后？他才找借口遣你出宫？”

步尧忍不住笑，“你不要胡思乱想，皇后为人虽高傲过甚，稍欠宽容，却不至于与你我一般见识。当中之事我也不知，不敢妄下定论。出宫考试，也算求仁得仁，只是我心里舍不得皇上。”