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内院正厅中，年过不惑、蓄着短须、一身道袍的推棺手牛顿，神色平淡为宇文智及沏了杯茶，接着语气如常的问道：“不知上官驾临寒舍，所为何事？”

“听闻牛道长精通外丹之法，尤擅点石成金之术，陛下宣你进宫炼丹。”

“虚名，都是江湖上的谣言。贫道还是有自知之明的，只粗通几个方剂，给寻常百姓治个小病，连扬州城的郎中都比不了，又岂能入宫炼丹，犯下欺君之罪。”牛钝道人推脱道。

“我也是这么认为的，怕有人居心叵测蒙蔽圣上，所以特地调查了道长的身份，还请见谅。”宇文智及诚实道。

“无妨，贫道自小在扬州长大，家世清白。”牛道人毫不在意。

宇文智及点头，感慨道：“是啊，这不调查不要紧，结果还真查出了问题。没想到牛仙长道貌岸然，竟是位妖人！当真骇人听闻！”

牛钝道士眼神一沉：“大人此话何意？”

“十八年前路过你家，将你点化的那位道士，乃大隋通缉要犯，楼观道叛徒，盗窃振国神器的妖道陆清平！”

“呵呵，宇文大人在说什么？贫道半个字都听不明白。那妖道与我何干？”牛道人淡然如常，不见半点波动，一副完全不明白，又带着几分好奇的模样。

“道长别演戏了，我原本也是不信的，但这次调查你身世背景却挖出陆妖道的踪迹，真是意外之喜！陆妖人当年叛教时盗取的《浑天宝鉴》，以及那件‘神器’都在你身上吧？这种东西，别说你区区一个野道士，就是钦天监的监正袁天罡，也未必能保住！必须上交朝廷！我给你一条活路，交出来、投靠我宇文阀，向我效忠，我给你一条活路。”

“宇文先生，我真的不懂您在说什么？《浑天宝鉴》我也听过，乃上古女娲大神所传，如今早已失传。就算有，也在楼观、天师这些大门派中，我区区一个散修，怎会坐拥如此重器？就算真的有，那也是交于陛下，为什么要交给你宇文阀？莫非……”

宇文智及自知失言，说出了心底的大实话，于是话锋一变：“冥顽不灵，还敢狡辩！看掌。”

他一怒之下，抬手运转玄冰劲，向身边毫无防备的牛道人腰肋打去。这一掌速度又快又疾，出手狠辣刁钻，带起的掌风发出呼啸声，如同一只巨兽在咆哮。

李白在向导带领下，左拐右绕穿过数条街道。四周从喧嚣变得冷清，但不萧条破败。附近一带看上去，是专门居住的地方。

虽谈不上大富大贵的宅院，也不是普通小家庭能居住的。从外墙走过，可看出这片都是三进的院落。牛仙长为人低调，但绝非不食人间烟火的苦行之人。

…

他一边走，一边在心里思考，该以怎样身份求见？随即决定启用‘青莲居士ip’，与牛道人一同交流丹鼎派的经验，相互学习、共同进步……

就在他想好托词，务求第一句话就能打动‘牛道人’，而不是被扫地出门时，身旁带路的大混混忽然畏手畏脚止步不前。

他也跟着看去，不远的一间宅院外，被披甲持兵的士兵包围。门外还停着一辆马车，现场不友好的气氛，表明这群人来者不善。

确认这里就是牛仙长家后，他便谴退了身边跟班，整理一番衣物，手持折扇脚步从容，装模作样的从旁路过。甚至还露出好奇的表情，先是斜眼偷瞧、接着明目张胆探头探脑，一派翘课逛网吧（青楼）的不良学子路遇车祸看热闹的模样。

他这做派像极闲得蛋疼，主动找刺激的世家子弟，反而骗过那些执法小兵。只见一个兵头站出来，将手中戟兵往地面一砸，发出沉闷撞击声。

“朝廷办案，闲杂人等一律不得靠近。”

“这位军爷，里面发生了什么？我记得这是牛仙长的家，他人很好的。”李白后退半步，依旧伸长脖子张望，似乎这样就能越过紧闭的大门。

“与你无关，速速离去，小心那妖道作恶，伤及无辜。”小头目不耐烦的催促道。

“这就走，这就走！”他将折扇一合，恋恋不舍的又瞧了几眼，接着快步离开。

…

在路过‘牛宅’的路上，他如普通人常速行走，双眼却隐蔽的向几个适合埋伏隐藏的点看去，并敏锐察觉到异常，还有其他人在埋伏窥视。

在转角消失后，他又几次变化身份旁敲侧击，最终打听清楚。是宇文阀的一位大人物来到扬州城，调查牛道长的背景，并召他入宫。