这几个人上人、老狐狸，每一个都是从诡谲斗争中获胜的，可他们肯耗尽心血去争去斗，却并不舍得子侄也如此，难免要铺就一条“平安为重”的路出来。辽东虽看起来差，于此处折戟甚至送命的文武官员也不少，但细查过就知这里头死于倾轧斗争的很少，文官多死在不适应气候体弱患病上，武官则多因剿匪杀贼而亡。杜仲、宋辰皆是武将，料身体不至于如前一例孱弱，而于后一则是死得其所，但凡将士及其亲眷，都有明悟。

陈子微等人都不太悬心他二人折在兵事上，只忧虑孩子们在派系博弈上送命，于是遍数各方，极北之地便成了最好的历练之处——况且宋辰出身辽东大姓望族，自带根基，他们师兄弟多年互为依护，默契十足，两人又都有掌兵实权，立稳脚跟不在话下。在辽东做十年官，该学会的都能学会了，再回京时品阶官位也到了一些程度，自保亦有余力了。

于是三月末宋辰就直接从开平卫往辽东赴任了，而杜仲则晚了半个月，亦如愿升调辽东后卫，比妹丈官职矮了半级。朝廷调令期限颇紧，不好带女眷一同，云安和迎春在都中又有好些事情要处理，于是直到七月暑气渐消，姑嫂姊妹二人才动身。

可直至十月，师兄弟两个还未等到娇妻，师兄弟两人起了一嘴燎泡，若非信件未断，这二人都已生出擅离接人的心了。亲卫和心腹随从不断派出去，可除了一二个遣来回话的，连其余那些派出的人也都留下了，都说奶奶吩咐办事，好不容易接信说已入襄平地界，车队却又转去黑水村去察看庄子了。

又等了五日，杜仲愈发心焦，眉头紧皱：“你信里没催安安？”

宋辰摇头，他信里只嘱咐安安注意身体，余者都是讲自己近况、此地迥异风俗和些趣事，连带暗诉些衷肠而已，若是催促的话写上了，一则怕她们贪快不安全，二则依安安性子，怕就不肯写那么多页的信了。宋辰自觉不傻，他既见过安安当初从都中到开平卫一路的兴致盎然，知道她喜欢路上的见闻，如何会在这上面泼冷水，纵然思之如狂，亦不愿写信催促。

只是师兄这恨铁不成钢的神情太气人了，宋辰顿一顿，反问：“师兄催嫂子了？”

杜仲：“……”他也没舍得催妻子和妹妹。

师兄弟相顾无言。

门外扫地的两个亲随暗暗摇头，只是不等两人嘀咕嘲笑厅里的人，他俩望一望宅院，就先为自己叹气——老天爷，两处大宅院，却连上正厅的爷在内统不过只剩有六七个人！奶奶们再不来，光洒扫就难为死他们这些粗汉了！

与此同时，距离襄平郡郡府约五六十里的鹤野城中，辽东宋氏祖宅中，一个打扮颇有江南之风的中年美妇对宋家老太太道：“听说辰哥置办的那大宅中竟无一个丫头媳妇使唤，这……辰哥媳妇未免有些善妒了罢，连个伺候哥儿漱洗的丫头都没有，事事都要辰哥儿亲力亲为，如何使得，不如老太太调派几个得力的过去伺候？”

宋老太太似睡非睡，半阖着眼，好半晌才慢悠悠笑道：“辰哥儿是个武官，在兵营的时候也没甚么丫头伺候，早就习惯了。况且多半是他自己不愿意的，辰哥儿媳妇人还没来，咱们反先派上一篇不是，这是不明事理，可算什么长辈呢？况且咱们北地的女孩儿金贵，家里这些丫头也都是好好对待的，到了年纪也是别家里正头的当家娘子，自来没有轻贱丫头的事！怎的你出几两银子雇用人家女孩儿几年，就要破规矩拿人家不当人了，由得你猪狗一般拿捏？”

美妇人忙起来福身：“儿媳不敢。”

宋老太太又一会子才点头，摆摆手：“坐下，坐下。我记得你屋里的两个丫头快二十岁了罢，唉哟，不小了，很该把身契给人家了！她们服侍你一场不容易，这么着，我给她们出嫁妆，你二伯爷那里有十来个正当岁数的伙计呢，都是好后生，叫两个孩子自己好生挑一挑，中意哪个告诉我……”

啰啰嗦嗦小半个时辰，美妇人才出了松鹤堂，摇摇摆摆、银牙紧咬：说的是辰哥儿的事情，老糊涂又给扯到没干系的丫头身上去了！絮叨了半天，正事没办成，反把自己从前好容易才挑出来的两个标致丫头放出去了！换了其他粗手大脚的毛丫头，这日子更没法过了。

松鹤堂里，宋老太爷从后堂出来：“老五媳妇又来啰唣？她又想挑什么事？”