此时天快黑了，两个挑夫头儿，带了些干粮开水出来，给大家平分。钱在屋里已付，大家凑钱还给两个头儿。

叶青明晓得这儿的规矩，让孟晨瑶在外头等着，他进去找老板，商洽住店事宜。

可惜他们来晚了，里面的客房都住满了人。今晚他们俩人，只能跟挑夫们，混在一起打地铺了。

叶青明出的钱多，客店提供伙食开水，吃饭可以进屋里。老板家有马厩，毛驴牵进去，老板提供水草。

吃过饭后，叶青明、孟晨瑶从屋里出来，跟挑夫合在一起。

叶青明夹在众挑夫中间，单独打了个草铺，他和孟晨瑶就一个铺。

好在冬季里大家没热水洗脚，睡在屋外也不脱衣裳，孟晨瑶的女儿身不会露馅。

自古在家千日好，出门一时难，今晚只好草草将就一夜，明天就离开这里，跟这些人分开赶往燕子窝。

天黑后，老板送了些柴火出来，放在草棚外面烧，北风中的火苗，斜着向一方猛飘，几乎没有什么热气，能传导到人身上；

只是有了火焰，人们感到有些温度，夜晚在外面半露宿，有个火堆子烧着，胆子也壮几分！

老板关门前跟住草棚的人打招呼，说半夜街上有红毛狗赶豹子、赶豺狗，下半夜可能还有马尾狼过街！

你们不要害怕，注意安全只要不乱跑，大家窝在一块儿作伴。