这样的天气，到了夜间人不出门、足不出户，大伙儿偎在家里，围在柴火堆边烤火卸寒。

这时搭台唱戏，没有多少人看，戏班子也都停了唱，家家户户都准备过大年了。

一般到了这个时候儿，叶家班要放几天年假，让角儿们回去歇几天。

有家室的人办点年货，无家室的人玩耍几天，歇歇身子散散心，来年正月初，再回班子唱戏。

叶家班放假后，叶青明决定帮孟晨瑶找弟弟。他想在孟晨瑶学唱戏前，让她姐弟见一面，解开她的心结，好让她安心学戏。

这个决定让孟晨瑶大吃一惊，没想到这叶青明对她这么好，而且他似知她的内心想法？

她从爹临终言语里得知，弟弟孟庆堂被卖到皖地燕子窝老山头上，一个叫金坪岭的地方，那儿离英邑这儿，有两百多里的路程。

那时候山里面不存在公路铁路什么的，好一点的只是些窄平路儿，大部份是羊肠小径、林间小路和茅草小道儿。

燕子窝地处皖境，跟英邑有界岭相隔，那里四面环山、山高林密，是个深山中的小集镇，辖下不少小地方。

金坪岭虽是燕子窝辖区管理，但在老高的山头上，离燕子窝较远，且山岭阻隔、山路险峻难走。