负责外围哨探的高迎恩回道：“听儿郎们说，远远看去，这部官军人数足有数千。奇怪的是官军所用兵器，与寻常官军不同，俱是长长的白蜡杆，枪头上还多出一个钩子！”

高迎祥皱眉道：“莫不是那只和建奴血拼的白杆兵不成？”

当年浑河之战后，白杆兵的威名随后传遍天下，经过百姓们的加工润色后，白杆兵成了以一敌百，三丈长的白杆枪头扎人即死，铁钩钩中首级必掉的天兵天将。走南闯北贩马的高迎祥自是听过很多人说起，虽然他不信那些愚夫愚妇的传言，但对于白杆兵也是发自内心的敬佩。

要是白杆兵当面，自己这方人数虽多，但绝难讨的了好去，何况对方还占有地理之优。

过天星奇道：“闯王知道这只官军来历不成？”

众匪首都是陕西农户出身，见识很少，并未听说过白杆兵的大名。

马天狼道：“不管是哪路官军都不好打。俺和过天星一同看过，那边地势太险，官军只要堵在那，俺们这边根本过不去，用人命填也不成！”

混十万道：“可要是往北打西安，就得先打下汉中，再从栈道上往北才行。石泉往北全是大山，无路可走！”

高迎祥皱眉不语，一时间众人都是一筹莫展，想不出办法来，帐中气氛变得沉闷无比。

“闯王，俺知道有小道可通西安！不用非走汉中不可！”一个弱弱的声音突然响起。

“有小道？此言当真？！”过天星双眼一亮，急声问道。

说话的是石泉本地的一个破落户刘三，二十余岁年纪，无家无业，平日纠集一帮泼皮无赖混迹于城内，专事坑蒙拐骗、敲诈勒索之行。

闯营攻打石泉县城时遭遇城内的顽强抵抗。知县蒙方号召城内大户人家出粮出钱，募集全城青壮奋勇守城，闯营折损数百人后也未破城。

就在高迎祥下死令半个时辰内破城时，刘三带着数十名城内泼皮，趁城内防守集中在东门和南门之际，杀散看守北城的十几名民壮，将北门打开并派人告知闯营东门准备攻城的头目。这名头目立即将消息禀报给过天星，然后过天星亲自带人从北门杀入城内，石泉遂宣告失守。

破城后刘三带路，过天星带着部下抢掠了城内大户的仓房，获取了大量的粮食食盐药材等物资。

事后高迎祥重赏了刘三，给了他一个哨管的位子，拨了两千人给他，归在过天星麾下。刘三摇身一变，从一个混混变成了闯营大将。

本来他是没资格参与大事商议的，过天星看他机灵有眼色，加上又是本地人，说不定能派上用场，就把他带入高迎祥的大帐，参与议事。