关羽说着后退几步，坐到炕边上，曹茂也被押解到面前三步，两名虎贲很是用力，隐隐有扯掉曹茂双臂的架势。

曹茂咧嘴咬牙忍耐疼痛，双目与关羽对视，犹自扬着下巴。

关羽细细审视曹茂，轻轻摇头：“若是故人，会大笑不已，诈言嬉戏不必较真。可惜，孟德诸多秉性，你只得了呆愚，难怪孟德生前不喜你这竖子。”

曹茂张嘴喘气：“今无力报国，唯死而已。”

见关羽不语沉吟，他又说：“国家将亡，必遭人辱。大事不得济，命也，死而无憾。”

审视曹茂乖戾眉宇，关羽拳头握了握，吐出一个字：“绞。”

结果曹茂不言语，顺从被虎贲押解推走，始终没听到曹茂的求饶声，关羽就坐在炕边不发一语。

裴俊上前拱手：“中丘公行为暴戾，宜严惩。然出身清贵，不宜死于小人之手。”

关羽不语，只是轻轻颔首，默许裴俊去送曹茂上路。

凶犯曹茂被押解离去，厅内其他掾属幕臣、虎贲也识趣退出。

曹林搀着母亲，面色忧虑：“公上，外臣恐这小贼施毒。”

关羽眉头紧皱，起身拿起细长短剑折断的柄部，这短剑细的更像锥子，更像一个大号铁钉锻打形成的简陋扁平细刺。

兵器上抹毒，是刺客的基本素养。

杜夫人左手轻拍曹林的手：“阿豹先出去，我与云长公有话要说。”

“不必。”

关羽随手把短柄丢弃在地，对曹林说：“如今我一意孤行，几成独夫。贼人正是觉得我老朽无用，这才生出杀心，欲使朝廷内乱。”