曹节趁着窦武出宫回府住宿的时候，哄骗小皇帝刘宏，下令紧闭宫门，封锁皇城。

王甫带人劫持了窦太后，抢夺印玺，伪造诏书，以皇帝和太后的名义下令抓捕窦武。

太傅陈蕃得知太后受制于人，方寸大乱。他带着幕僚以及数十名门生冲入宫中救驾，结果在尚书门外被一群小宦官殴打致死。追随陈蕃闯宫救驾的八十多个人全部遇害。

窦武当然不肯束手就擒，他一箭射杀了来传诏的小黄门，纵马飞驰，逃入他侄子窦绍掌管的步兵校尉营中。

这个步兵校尉营，和长水校尉营、射声校尉营、屯骑校尉营、越骑校尉营并称北军五营。北军五营负责京师防务，是守卫洛阳城的主力军队。

眼下的乱局，谁掌控了北军五营的兵马，谁就主宰了整个京师的生杀予夺。

这一下，宦官们都慌了神。要是等窦武集结北军五营的人马，带兵杀过来，就他们这点人，根本不够那些流氓兵热身的。

曹节号召大家死守皇城，和窦武拼命。

张让提议挟持小皇帝出逃，能跑多远就跑多远。

已经有宦官忙着哄抢财物，准备作鸟兽散。

关键时刻，只听啪的一声脆响，众人纷纷转头去看，却是王甫重重地扇了张让一巴掌，”诸位想送死，杂家也不拦着。那北军五营又不是窦武的私兵，北军五营的将士效忠的是天子，不是大将军。窦武私自调兵就是谋反！不想死的随我去护驾。”

于是由王甫和曹节带头，一群人哭哭啼啼地扑在小皇帝刘宏的脚下，声称窦武已经拥兵谋反，要废掉当今天子刘宏。

刘宏吓得面如土色。

宦官们抓住机会大表忠心，发誓哪怕拼了小命也要护驾，窦武那老匹夫想要谋害天子，除非从老奴的尸体上踩过去。

刘宏被感动的涕泪横流。正当他六神无主之际，王甫提出：除了逆贼窦绍统领的步兵校尉营，北军五营的其他将士都是陛下的兵马，应该还是忠于陛下的，可以拟一道圣旨，命令各路兵马保护圣驾，讨伐逆贼窦武、窦绍。

圣旨一出，整个京师乱成了一锅粥。