“和朋友去北阳了。我还让他到你的厂子看看，走两叉了。”

“二姐，我把钱带回来了……”邢芳忍不住将好消息带给二姐。

邢兰和邢芳非常相像，一看就是姐妹俩。邢兰的个子比邢芳矮一些，生育了二个孩子的邢兰已经发福，失去了昔日的苗条，“带回来？带回来多少？”

邢芳得意地伸出两个手指，“二千。够了吧？”

“二千啊，你工资有这么高？”

“借的。将来我还吧。这些年家里全靠你和大姐了，现在该我出力了。”三姐邢菊和丈夫石芳生自结婚就不和，一直吵吵闹闹的，姐妹四人中长相最漂亮的邢菊的日子似乎最不幸。“也免得三姐为难。对了，上次你信上说三姐和他又闹架了，怎么回事？”邢兰叹气，“一言难尽。现在说什么都晚了。都是咱爹见小，看中石家家底厚，说什么都晚了。”说到邢菊的事，邢兰神色黯然。“都是咱家没个顶梁柱，等彪子长大就好了。彪子呢？我没去老院，他好吗？”邢彪今年十九，早已辍学务农了。“跟你姐夫去了北阳。今天走的，一个人过，连饭都不会做，也挺难的。等他娶了媳妇就好了。对了，你跟单位借钱吗？单位能借给你这么多？”“哪呀。工会有互助金，最多借一百。管什么用？我是跟同事借的。”邢芳便将借钱的经过说了一遍。“小五，这个男孩，今年多大？有没有对象？”“和我同岁。生日可不知道。有没有对象就更不知道了。”邢芳如实汇报。“听你说的，这个叫荣飞的小伙子和你关系也一般般呀，怎么会借给你两千？这不是小数目，他钱多的没处花了？他人怎么样？”邢芳于是给二姐讲了一气她眼中的荣飞，讲到高兴处眉飞色舞。“饿了吧？我给你做饭。”“当然。吃了早饭走的，一直到现在。”

因为童贵山是独子，邢兰和婆婆公公住在一起，一排五间窑洞，邢兰和童贵山及两个孩子住三间，公公婆婆住另外二间。两个孩子从爷爷奶奶屋里过来，见小姨回来，立即围住小姨希望得到些零食。邢芳从包里取出在北阳买好的糕点水果糖，分给两个外甥。老大叫童福云，女孩，十一岁。老二叫童福海，男孩，九岁。都已上学。“给小姨看看你们的期末成绩，如果考得好，小姨另外有奖励。”两个孩子却忸怩着不肯说，邢芳知道村里的教学质量，不可能有好成绩。“考得不好吧？小姨就不能给奖励了……”

灶台就在屋里，灯泡昏黄，可能是电压不足。习惯了明亮灯光下生活的邢芳感到不习惯，“姐，换个大一点的灯泡吧，小海他们做作业会坏眼睛的。”

扎了围裙的邢兰全身都隐没在雾气里，“也不一定。你离家的时候眼睛也没有坏，倒是出去坏掉了。”

晚饭很简单，煮了地瓜的稀粥和烤饼子。只有一碟自己腌的咸菜。

“彪子想去二桥的煤矿干，你三姐夫一直撩拨他，我和你姐夫不同意……”

“下井吗？”

“井上的差事哪里轮得到他。”

“那就不要去。”

“彪子心劲高，总嫌种地挣不到钱，可是，万一有个三长两短，怎么跟爹和大姐交代？”家里就这根独苗，母亲临咽气最放心不下的就是彪子。