侯守用愣了下，正色道：“退思，花兄是个难得的好官，你……还是该考虑下他的名声。再说靠引诱一女子失节来办成此事，太伤阴功。”

范进一愣，随即一脸黑线道：“恩师说的哪里话来，弟子找她来，只是要与她商量丧事的事，几时想过那些。”

“你不这么想，那便好了。”

侯守用出去，时间不长，沙氏便怯生生地走进来，她与儿子一样，也哭的眼睛红肿，脸上还有几个很清晰的巴掌印，显然是花正芳留给她的最后遗物。严格意义上讲，这女人相貌不差，年纪也不是太大，如果找相公，怎么也会找个比花正芳好的。只是这年月穷人命运不能自主，遇到什么样的男子，就都是运气。

花正芳为官清廉，又加上久病，宦囊如洗，连这房子也是租的。眼下人一死，房子住不了，沙氏去哪里，后事怎么办，乃至于花继荫的将来，她都没有什么主意。

范进道：“沙娘子，我请你来，是想说两件事。第一，花老的后事我来负责，天大难处，我一力承担。第二，我想问问你怎么想，是想自己走一步，还是……”

“妾身愿给老爷守节。把继荫送到老爷的家乡去，与他的兄长团聚，让他好好读书应举，将来像老爷一样做个好官。妾身要给老爷守一辈子贞节，不做他想。”沙氏一向羞涩，此时却回答得异样干脆，范进愣了愣，随即点头道：

“那好，既然你这么想，我就尊重你的意见。这场丧事我来负责，你什么都不要管，只和继荫招待客人就好。我看了看，花老没留下什么，就连幅象样的画都没有，将来继荫如果想爹了，想看个模样都看不着。范某不才，于丹青上有些手段，请沙娘子赐下纸张笔，我在这为老爷子画份遗容，将来也好让继荫睹画思严。”

这个要求沙氏自没有拒绝道理，时间不长，便把笔墨纸张送来。范进以做画为名把人都打发出去，提起笔却没忙着做画，而是将奏章取出来看了几遍，随即又找了花家一份空白的奏章纸铺开，提笔写道：“臣花正芳久病缠身，身乏神倦……”

第三百四十二章 一步走错

最先来到花家吊唁的并不是花正芳的老友或是同年之类的故交旧友，而是负责这一带秩序的巡城御史秦元庆。

虽然同为言官，秦元庆和花正芳之间实际是没什么交情的。在范进的前世，总有人盲目地将所有文官视为一个集团，这显然是缺乏起码的逻辑以及智商的表现。正如武人不会因为同样职业就天生亲近，文官也是如此。大家只是职业如此，不代表彼此之间就会因此而亲厚，因师长、籍贯、理念、为人等若干因素影响，文官之中同样会分为若干派系，与武人没有半点不同。

花正芳素来刚正刻板，人也比较无趣，在朝廷里是独来独往的，即便是与自己那些同年相处得也很差，除去侯守用，他并没有什么朋友。也正是因为这一点，他才混得如此凄惨。秦元庆比他年轻二十多岁，两下没什么往来，其实更没有交情可言。秦元庆赶过来的原因也不是为了吊唁，而是为了花正芳的死，寄希望于从他的死挖掘出更多东西。

作为一个年轻官吏，秦元庆在官场上根基很浅，一直也没有得到很好的提拔，做巡城御史这种工作，全指望参劾个大佬邀名，实际是个很危险的工作。如果选错了目标，很可能这辈子都得在这个位置上别想提拔。

秦元庆人很聪明也足够谨慎，一直以来都没有随便去参人，也没有放松法纪的维护，属于不过不失。由于他表现的很低调，大多数人不太在意朝廷里还有这么只小虾米，只有他自己知道，自己想要的是什么。

他要出人头地！他要一飞冲天！要实现这些目的，他需要的是一个机会！花正芳的死，无疑就是他的机会。