“奴家什么都给了范郎，自然会帮你了，只管说吧。”

李彩莲听着范进的言语，不停点着头，又有些担心道：“奴家知道范郎你无所不知，可是这事非同小可。若是当真解错了，会不会遭来天谴？”

范进笑着揽住玉人香肩，在她脸上亲了一口道：“若说天谴，该遭天谴的事我早做过了。当今陛下的姨母都被我偷上手，还有什么比这更该受谴的？你看我现在不还是好好站在这？不用想那么多，这种事怎么解都道理，无非看皇帝相信谁，你就这么说不会有错的。”

他又看看窗外，“现在就要看冯保和太后能否安抚得住皇帝，就怕万岁先打退堂鼓，那事就比较棘手了。”

此时的宫禁之中，万历也已经被惊醒，听着小太监汇报有妖星出现的事，厉声呵斥几句将人赶了出去，等到宫殿里只剩自己时，他却又三两步来到窗边，向窗外看去。

小胖子的脸色渐渐变得苍白，手指用力地握成拳头，但是这种力气显然不是因为愤怒或是鼓舞，而是因恐惧而产生的应激反应：他害怕了。

万历并不是一个不畏鬼神之人，不管嘴上如何强调圣天子百灵相助，内心深处依旧对各种未知力量充满恐惧与敬畏之心。隆庆崇佛，供养僧侣。在张居正掌枢之后，把这些僧人都驱出了宫廷。万历效法祖父，崇信道术，但是有张居正在，宫里显然不能养几个道士供奉。他现在既后悔又有些埋怨相父，如果允许几个道士在自己身边，此时便可让他们护驾做法，不用让自己这么担惊受怕。

就在这时，殿门外传来冯保的声音，“陛下……您又被闹醒了？”

万历仓皇间转过头，看到冯保那张脸就像是见到亲人一般，连忙招呼着：“大伴快来！你看这妖星……”

“陛下不必担心，有奴婢在，不管是什么妖魔邪祟都不必怕。”冯保边说边走到皇帝身边，如同照顾皇帝幼年一般，抱着万历安抚着。万历小声道：“大伴，您说会不会是……朕错了？朕不该让张先生夺情？”

“陛下何出此言？妖星犯禁，原因一时还查不清，如何就先能断定是陛下的过错？等到来日请几位道行高深的贤士来占算一二，自知所为何故。依奴婢想，这兆头绝对不是应在张阁老身上。再说陛下第三道夺情圣旨已经发出，万无更易之理，这时候张相多半就在回程路上，再没有更改的道理。”

冯保嘴上虽然说得斩钉截铁态度坚决，心内却也在隐隐生疑：这兆头不会真应在太岳身上吧？纵然两下交情再好，也不能为了他就得罪老天爷，那实在是犯不上啊。

李太后同样因为妖星的原因而半夜未眠。她很清楚，那些支持丁忧的大臣看到这枚妖星，必然大受鼓舞，这边好不容易布置好的局面，怕是又要被搅乱，处境也要变得被动。一念及此，又不由想起范进这个名字。如果不是堂姐说起，她也不会知道，范进居然有这种手段，靠着黔国公府的事操纵清议，让下面对于张居正一事的关注程度大为降低。

宫中那些宫人私下里议论的话题，也已经从张居正变成了沐朝弼或是嫂子之类的，让李太后哭笑不得之余，也对范进的才学有了一丝新的认识。原本认为这人善于写话本，又画得一手好丹青，通过堂姐的介绍，才知此人原来做事上也如此出色。

答应范进进宫陪读，主要目的当然不是真以为范进能把皇帝的功课督促出什么起色来。只是希望儿子亲政之后，身边能够多一个既得力又贴心的部下，范进显然是最佳人选。可是远不济急，范进再怎么能干，想要挑大梁也是二十年之后事。眼下如果这次彗星事件真导致张居正不能回朝掌枢，又靠谁能支撑起中枢，黔国公府的问题又该如何解决？

诸般难题一齐发作，让李太后的头疼欲裂，等到旭日东升，李太后对着镜子照去，发现自己的容颜竟是憔悴了许多。她摇摇头，小声说了一句，“还是仁圣运气好，什么事都不走心，那等人才活的长远。”