“不用日子长了，就是眼下就是个麻烦。那告状的事东厂报到内阁，吕调阳那迟迟批不下来，他自己也拿不定主意，不知道该怎么办才好。想要请万岁裁夺。”

“啊？这不成了来回扔包袱了？当初张阁老在朝的时候，可从没有过没主意的时候。”

李太后点着头，眼前仿佛又出现了那位首辅高大英俊的身影。作为一个女人，她也想找一个可靠的肩膀依靠，可是自己的丈夫即便在世之时，也没有君王应有威仪，被高阁老压制得死死的，于朝政上基本是完全放任自流。若非如此，高拱也不至于跋扈若此，竟至差点在内阁里与群辅互殴。只有张居正给过她靠得住的感觉，有这个男人在，她就不会有危险。

从来不见有任何问题难倒过那个男人，即便是国库无银，仓廪空虚之时，他也能从容应对思索对策。他肯定也有过犹豫难决，或是坐困愁局之时，但总能想到办法从容应对，至少不会把这种压力传导给自己和皇帝。对比起来，吕调阳这种矛盾上交的办法，自然无法让李太后满意。

衣不如新，人不如旧。放眼朝廷里，她所知的大臣，并无一人能与张居正相比。可是他……偏又遇到这等逆事，除了抱怨老天不公，李太后也不知该说什么才好。

李彩莲眼看时机差不多，恰倒好处地问道：“太后，臣妾听那些女眷们念叨过，好象大臣守孝是恩典，不是天经地义之事？若是不给这个恩典成不成？”

“皇姐，你不懂，你说的恩典就是那么一说，实际是有孝顺必守。除非是遇到刀兵，那时候才能让大臣留下处理公务，有个说辞叫夺情……夺情……”李太后反复念叨着这个词，目光时而变亮，时而又黯淡下来。摇着头道：“这可不成……那不是害了张先生么？他为大明呕心沥血，咱们不该如此对待忠臣。”

正在这时，小太监通传，万历天子求见母后。母子人伦，自然没有拒绝的道理。至于李彩莲这个皇姨娘与万历关系也还过得去，不需要躲避。见面叙礼以毕，万历就慌张着问道：

“母后，黔国公那事，吕卿家还是推给朕来断。母后您说，朕该怎么处置才好？”

李太后叹口气道：“这事你让哀家怎么说？若是哀家有主意，早就说出来了。吕调阳这种饱学之士都拿不出办法，咱们一个寡妇，外加你一个不懂事的孩子，又能有什么办法？”

万历眨眨眼睛，看看母亲，又看看李彩莲，问道：“母后，皇姨娘。朕想起前几天看那说岳故事里面提过，大臣至亲病故，也未必一定要回家守制。皇帝可以让大臣留下继续办公，名为夺情，这规矩我朝是有没有的？朕问了冯大伴，大伴却也说不清楚，只有问母后了。”

李太后略一思忖，“吕阁老号称国朝活典章，礼法上的事，他最清楚不过，皇帝不如派个人去问问吕阁老，不管他再怎么糊涂，这件事总是清楚的。”

注：历史上黔国公案了结于隆庆六年，在本书中延迟到万历五年，为小说家言，非史实。

第三百三十章 激流勇退

京师由于达官显贵众多，于是酒楼、清楼这一类服务业，也就因此变得繁荣起来。如果把京师每天消耗的酒浆，折算回酿造所需的粮食，足以抵几个村庄的口粮。大小酒楼星罗棋布，或大或小，各有所长。

“伯伦不归”乃是这些酒楼中一处极不起眼的所在，只有两间低矮平房，六七张桌子。掌柜年纪已经大了，腿脚不利落，招呼客人便不勤快。加上店面装潢简单，所在位置又偏僻，便没有多少客人光顾。