五爷无奈的摇摇头，“这话是没错，如今时新的东西都起来了。”看着女儿期待的目光，“只是女子进学校的事儿，不成体统，别说我说了不算，只怕是朝中没人敢如此提！”

少女又泫然欲泣，夫人安抚着自己的宝贝女儿，睇了五爷一眼，“你虽然是笔贴式，可到底是红带子，教育部尚书堂官看到你还要尊敬称呼一声‘五哥’，怎么就说不上话了？”

好么，这会子，这红带子又是顶稀罕的，五爷苦笑，“人家碍着礼数，显着礼贤下士的，咱们可不能失了本分，教育部如今最关键的就是要求各省陆续开展学校的事儿，这小学好搞，日常维持的银钱难筹集，别瞧着各省学政急着要办小学，说到银子，可就是摇头晃脑一问三不知了。”

五爷继续说道，“朝中的意思，是按照小学，中学，大学，这样三层来设计，如此以来，银子就海了去，满打满算，也是不够，部里的意思，让地方也出一点，再让士绅捐一点，如此各处烦的不可开交，加上户部不太愿意给银子，有钱的交通部，那里头又不愿意给钱，如此在打擂台，你说，就算我想着提让女子入学的事儿，也决计是没人肯理会的！”

少女作势又要大哭，“我在家里闷死了，读了些书，就是想出去见见世面，免得做睁眼瞎，那报纸上说的清清楚楚，教育乃是立国之本，适龄儿童少年需入学，方能成为国之栋梁，我倒是也不指望成为国之栋梁，只是想入学而已，如今也尽不能够！”

五爷被哭的脑袋大了一大圈，“好了，别哭了，之前有个消息，也不知道真假，今日就先对你说了吧。”少女立刻止住了哭声，“宫里头，听说是荣寿公主给万岁爷提的，说宗室女子常日无事，不读书不能明白事理，不如建一所宗室女校，延请宫中女官嬷嬷来教导，读书认字，兼辅导礼仪，只是万岁爷不置可否，不过荣寿公主是在皇上跟前是最说的上话的，这事儿，十有八九，是能成的，你就安心等着吧，到时候，你阿玛舍了老脸，也让你进去读书的。”

少女破涕为笑，上前搂住了自己阿玛的脖子，牛皮糖似的缠着了父亲，五爷无奈的摇摇头，“你先别得意，你的岁数也不小了，若是要进学，可就要和八九岁的小孩子一起读书了，想必就这女校建了，也没有说中小学一齐办的，到时候你一个大姑娘混着小孩子堆里，丢不丢脸？”

一家三口正在谈笑，街外突然想起了嘈杂声，人群发出了阵阵欢呼，间杂着敲锣打鼓，十分的热闹，五爷皱眉，自家的宅子是最清净的，怎么外头吵成了这样，“祥叔！”五爷叫着自己的老家人，“外头什么事儿呢？”

老家人祥叔外头打听清楚了，回来禀告：“今日是汉阳铁厂运了一件铁打的稀罕物件，敲锣打鼓的送进京来，如今满城的人都预备着出去看热闹呢。”

“哦？铁打的物件？什么稀罕的物件？”五爷笑道，“不会是和以前昆明湖边上的铜牛一样的稀罕物件吧？”

“说什么的都有，有的说是一艘铁船，有的还说是一大块的铁疙瘩，上面打着满天神佛呢。”

“这倒是要出去瞧瞧热闹，也不知道是什么。”五爷对着母女两个说道，“咱们就在巷子口，瞧一瞧，不许走远了出去！”五爷对着女儿喝道。

女儿撇撇嘴，到底是答应了，祥叔陪着一家人出了院子，又到了前门大街上，这里头早就是人山人海了，幸好，左近有一个石头墩子，祥叔就扶着自家的格格上了石墩，这里头倒是看得清清楚楚。

边上有不少人在悄然议论着，“你说，这汉阳铁厂献上来的，会是什么？”

一个读书人模样的人斩钉截铁地说道，“必然是铁甲船，这洋人们每年从咱们这里，光铁甲船就不知道赚了多少银子去了，这中国地大物博，哪里没有铁矿，自己只要寻到好法子，自然能练出好钢来，这钱给自己人赚，能养活多少人！”

这个书生说的在理，不少人连连点头，书生觉得自己的意见被大家赞同了，脸上也是红光满面，“我瞧着报纸上，也说的清楚，若是将来和洋人交恶，他们断了来往怎么办，咱们岂不是还没有自己个的铁甲船，所以我瞧着，必然是铁甲船！”