四大发明之中的火药，对于现在的陈旭来讲，还是太过遥远。因此，陈旭根本没有考虑过火药的事情。

然而，华夏的两外两大发明，造纸术与活字印刷术，却是能够加速知识的传播，并且打破士族对于知识的垄断，让寒门之人也有出头的日子。

百年大计，教育为先。来自后世的陈旭，十分坚信这件事情。

因此，很早以前他就在考虑大量印刷书籍，好让天下人都能够读书认字。

这样一来，也可以完成当初在陈家村，对于陈虎的承诺：日后，每一个陈氏子弟，都能读书写字。

活字印刷术的工艺并不复杂，只需将陶土或者铜、铁制造成汉字的模样，就没有什么问题了。

然而，陈旭虽然知道造纸术，却并不晓得详细的工艺。哪怕东汉蔡侯纸，已经开始普及，但是它的成本比起后世，仍旧显得有些高昂。

若是不能造出廉价的纸，纵然有了活字印刷术，昂贵的书籍，普通百姓家庭想要购买，却也有些不太现实。

造纸术最先出现，是因为上古先民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。

漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。

这就是最古老的造纸术，也是造纸术的起源。

直到东汉和帝时期，经过了蔡伦的改进，才形成了一套较为定型的造纸工艺流程。这种方法制造的纸张，后人称为“蔡侯纸”。

这种纸用树皮、破鱼网、破布、麻头等作原料，制造成了适合书写的植物纤维纸，才使纸成为普遍使用的书写材料。

蔡侯纸相比起以往的纸张，显得非常便宜，并且纸张的质量也提高了许多。由于原料又很容易找到，所以蔡侯纸逐渐被普遍使用。

然而，在文昭看来，汉代的蔡侯纸仍旧显得有些粗糙，成本还是太过高昂。

为了改进造纸术，陈旭就召集了很多以前造纸的匠人，让他们以麦杆、稻杆为原料，改进蔡侯纸。