颍阳，此时却是交战甚急。

曹操本家大将夏侯惇勇猛异常，接连诛杀纪灵手下大将荀正，桥蕤，黄夲等人，士气大增。

颍阳虽然墙高，却也抵不住曹操军如此攻势。

加上降将张勋多有言语，迷惑军士，导致颍阳岌岌可危。

纪灵兵少，不过两万，唯恐守城不成，因而出于保险只得向汝南袁术处请求援军，如此一来倒是让汝南上下闻风色变。

因为颍阳战事不利，袁术不顾陈宫，陈群等人的劝阻，令谋士杨弘为使臣，前往寿春请吕布军出战。

寿春守城大将颜良接到杨弘的消息后，亦是不敢怠慢，到了这个地步，便是颜良也能觉察到这是一个好机会，一个不费吹灰之力就能扩大势力的好机会，因而稳住杨弘后，便就快马加鞭的前去通知吕布。

很快，吕布便就得知这个消息，与田丰等人聚商。

“哈哈哈……”，吕布大笑道：“想不到袁术如此不智，居然要请本侯出兵，如此一来岂非平白无故即可进入汝南等地，若是突然发难，袁术可图也。”

军师田丰亦是笑道：“倒是不错，只是曹操突然对袁术用兵，可能没有这么简单吧。”

吕布这才问道：“军师的话是什么意思？”

“主公请好好想一想”，田丰道：“曹操在这个时候对袁术用兵，而袁术向我等求救，一切看起来是合情合理，但是这最后最大的受益者，不是他曹操，反倒是主公你，但曹操向来虽与主公没有扯破面子，但却一直视主公为大患，此等便宜主公的事情，以曹操的眼光，如何会做？”

吕布闻言，也就好好一想，果然如田丰所说，这分明就是在帮助吕布去吞并汝南，扩大势力啊，因而心生警觉，言道：“军师的意思是说，曹操的本意不在攻打汝南，而是看出了结果而让本侯率军入汝南？”

田丰道：“的确有这个意思。”

吕布极为不解，问道：“本侯不懂，曹操这么做对他有什么好处，若是本侯强大，下一个说不定轮到的就是他曹操，难道他就不担心吗？”

田丰沉声道：“不，曹操应该担心，也正因为担心，所以才要让主公吞并掉袁术，主公的势力越强，他曹操才越有把握。”