马右军痛哭流涕，俱言粮饷已经累计拖欠一年有余，军户逃亡过半，千户所实在没有余力整饬，言道如卫所发下所欠粮饷，右千户所才有能力召集军户整修城堡，操练备军，否则就是官司打到都司他也是无能为力。

一时间，马右军和他的亲信撒泼打滚，尽显冤枉，手下幕僚核对账簿后言道确实欠饷累计一年三个月。

常汝宁也是没有想到靖海卫已经到了如此残破的地步，与登州莱州相差甚远。于是只能呵斥马右军无能、无为，赶下去了事，连午饭都没在右千户所吃，继续前行。

第二日午时初，赵烈接到探报，常大人没有在其他地方停留离赤山只余二十里了，其实，常大人的一举一动每过两个时辰就有斥候禀报，赵烈深信常汝宁定会打自己一个措手不及，果然这位常大人根本没在中千户所和前千户所停留，直奔左千户所。

赵烈心道，此人倒是雷厉风行之辈，一个筑城的法子怕不把握，还来个直捣黄龙，看看有无发现。倒是对身后的主子尽忠职守。

赵烈即刻带领卫队快马向赤山奔去，先于常汝宁进入赤山，汇集了李明峪、副千户祝英、郑益民，镇抚刘平等人来到西城门外等候。

“大人，我等只是在西门外等候恐怕不妥，是否迎出三五里地。”祝英询问道。

“不过是卫指挥使驾临巡查军务，如果是当今万岁陛临，我等当然是迎出十里。”赵烈撇撇了嘴，极为不屑地说道。

祝英愣了一下，施礼退后，赵烈的话语声音不小，其他所内军将都听到了耳里，几人都是靖海卫的地头蛇，赵烈与上司不和之事都有听闻，不过双方对立到如此地步，或者说赵烈如此不恭敬上司，还是让他们大吃一惊。

祝英严重不看好赵烈，心道你是千户，是登莱都司都指挥同知威海水师指挥使赵海明的衙内，不过您老爹是水师，在步军中没有实权，你同卫指挥使交恶，只怕你老子也没办法看护你，当真是嘴上没毛办事不牢。

祝英不经意间离赵烈远了一点，其他几人也是如是办理，只见赵烈、李明峪一前一后突兀的立在前方。

赵烈左右看看，只见几人双目平视，齐齐避开自己的眼睛，一副我在专心等人，没看到的模样。

赵烈洒然一笑，整理甲胄，扶刀而立，目视尘土大扬的远方。常大人到了。

常汝宁和幕僚护卫等三十余骑盔歪甲斜、浑身尘土、暗淡无光的从尘土中小跑出来，据赵烈等人只有几十步了，赵烈纹丝不动，冷冷的目视一众人等来到十步停下，才趋前两步跪拜于地，“左千户赵烈拜见指挥使常大人。”其他军将一体跪拜。

“诸位请起，本将没有通报行止，诸位是如何知晓本将的行踪的。”常汝宁面上笑容可掬，眼神却是冰冷的问道。

他心中十分恼怒，自己就是为了打赵烈一个措手不及，当下赵烈却在城外迎候，自家已是小心谨慎，赵烈却早已知晓，是何道理。