皇太极做好了准备，女真一族做好了准备，八旗军也做好了准备，这头来自辽东苦寒之地的孤狼终于彻底挣脱了身上的枷锁，开始向着富饶的汉家江山亮出自己的爪牙。

数十年的战争磨砺，女真一族已经逐步发展成一个战争机器，这个民族底蕴浅薄，资源不算丰厚，但他们能以一种恐怖的效率调动起恐怖的力量！

反观大明一方，天启帝已经彻底陷入弥留，灵台上连一丝清明也无法保留，而与之相反的是，以魏忠贤为首的阉党却愈发猖獗活跃，或许是他们已经嗅到了一丝不详，故而开始了最后的疯狂。

天启初年时候，东林党人布列满朝，分据内阁、吏部、都察院及科（六科）、道（十三道）各部门，一时势力大盛，几乎可以威胁朝政，将天启帝架空为傀儡。但天启帝毕竟是接受过系统的皇帝成长教育的，面对来势汹汹的朝臣逼迫，他心里一横，大吼一声：

“关门，放忠贤！”

于是局面不久便翻了过来，变作阉党的天下。宦官魏忠贤与熹宗乳母客氏“互相勾结”，二人甚得熹宗信任，客氏被封为奉圣夫人，魏忠贤则为司礼秉笔太监，并且提督东厂，魏忠贤的爪牙田尔耕掌锦衣卫事，许显纯掌北镇抚司狱。

熹宗深居宫中，政事一听魏忠贤所为。以魏忠贤为首的阉党，即对东林党人进行残酷打击，其身后定然也是有天启帝的影子，想当初万历帝在掌权后对张居正的清洗清算，作为万历帝的孙子，自然也会对这些差点将自己架空成傀儡的东林党进行抱负。

天启四年（1624年），东林党人杨涟首先上疏参劾魏忠贤二十四大罪状。一时群僚响应，交章论魏忠贤不法，东林党开始了反击。天启五年，魏忠贤大举反扑，逮东林党杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章六人下狱，乃借边事加以陷害，诬其曾受杨镐、熊廷弼贿。六人均死于狱中，时称为六君子。天启六年，魏忠贤又兴大狱，逮东林党高攀龙、周顺昌、周起元、缪昌期、李应升、周宗建、黄尊素七人。高攀龙投水死，其余六人死狱中，时称为后七君子。魏忠贤党羽又撰《缙绅便览》、《点将录》、《同志录》，提供东林党人名单，按名捕杀斥逐。魏忠贤又命人编纂《三朝要典》，颠倒三案是非，定东林党人王之寀、孙慎行、杨涟为三案罪首。

至此，东林党人被杀逐殆尽。高攀龙在无奈之际曾留言同年挚友袁可立道：“弟腐儒一，无以报国，近风波生于讲会，邹冯二老行，弟亦从此去矣”，其言犹未尽之厚望可见于笔端。不久，深谙辽东战事的兵部左侍郎袁可立也被迫致仕归里，袁可立“归而魏焰益肆”，自此天下兵马大权尽归魏阉所有。魏忠贤总揽内外大权，自内阁、六部至四方总督、巡抚，莫不遍置死党。朝中官僚为其走狗者，有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等名号。凡内外章奏无敢称魏忠贤名者，均称为“厂臣”。即内阁票旨，也必称“朕与厂臣”。诸官皆称魏忠贤为九千岁，甚至称为九千九百岁。又浙江巡抚潘汝桢首先为魏忠贤建立生祠于西湖，辽东巡抚袁崇焕也积极效仿。由是四方效尤，魏忠贤生祠几遍天下。又监生陆万龄请以魏忠贤配孔子，忠贤父配启圣公。其时魏忠贤毒焰之烈可以想见。

当皇太极正在磨刀霍霍的时候，大明内部还在党争不断，而且这种争斗居然愈发白热化。

大臣们都知道，天启帝就要不行了，他们就很快找到了天启帝的弟弟，现在还是信王的朱由检，也是日后的崇祯，他们知道，当天启帝咽气的那一刹那，也就是最后一战的时候。

世人对阉党理解总是很片面，他们可不仅仅就指那些个在皇宫内的太监们，而是包罗一大批当朝大臣，比如万历末期的浙党齐党等也属于阉党范围，无外乎就是一个利益集团。在巨大的利益面前，士大夫也只能放下自己心中那廉价的道德节操，开始和那些个被自己鄙视的枚卵子货搅和在一起。

但是大家都清楚，太监的生存只能依附皇权，若皇帝都要没了的话，那太监也就成了一个屁，挥挥手就消散了。别看现在魏忠贤如此嚣张，但大家伙心里都明白，天启帝一嗝屁，新帝登基之时也就是魏忠贤覆灭之日。正所谓一朝天子一朝，新的大太监自然得有新皇潜邸的太监来担任，那以前的老太监，遇到仁慈点儿的新皇，那就去给先帝扫陵吧，残暴点的直接咔嚓了了事。

但大家实在是害怕了魏忠贤时期的苦难日子了，一帮大臣们就趁此机会使劲儿地忽悠着此时还是信王的朱由检，终于让此时还很“单纯”的朱由检“树立”了替天行道，诛灭阉党的价值观、人生观、道德观。

由于明太祖的高瞻远瞩，在大明体制下，不会出现唐朝时那种可以废立皇帝的太监，而且只要皇帝一声令下，这些太监无论之前多么威风，就得立马完蛋。

所以后来当朱由检即位后，轻轻松松肃清了“阉党”，并且还亲自操刀对“阉党官员”下手，终于朝野肃清，阉党完蛋了。文人士大夫们很是乐意将朱由检的这一壮举赞美，赞美，再赞美！千古一帝，中兴之主，直追三皇五帝！反正赞美不要钱，大家都使劲儿地往朱由检头上盖高帽子。你高兴我高兴，皇帝也高兴，多好啊。