康普顿中校摇了摇头，瓦索涅上校有些好笑，难怪康普顿中校战功赫赫却还只是一名中校，原来是他的政治嗅觉太过迟钝，又或许他只是一个纯粹的军人。

“太平军在远东地区强势崛起，当她统一中国之后，在远东将出现一个强大的国家，这不符合英法两国在远东的利益，我们出兵讨伐满清也不是为了消灭满清，而是为了让满清能屈服于我们的意志，最后我们可以在北方扶持一个开明的满清政府来牵制太平天国，这样我们才能继续在远东地区攫取巨大的利益啊。”

听完瓦索涅上校的话后，康普顿中校总算明白了，他有些黯然的说道：“原来我们已经成为他们立国路上最大的障碍了啊。”顿了顿之后康普顿中校马上恢复了一个军人的本色：“上校，我们必须马上进行军事防御部署，我太了解太平军了，他们总会在你意想不到的时间和地点对你发起进攻。”

瓦索涅上校对太平军是不很了解：“今早才宣战，难道他们会马上突袭我们这里？”

康普顿中校摇摇头说道：“我不知道，但直觉告诉我，我们应该马上开始做准备了。”

瓦索涅虽然不喜欢英国人，但英国人的建议他还是接受了，当天下午开始，河西务镇的英法联军加强了四面的防御力量，两个连队的士兵封锁了镇上出入的通道，开始在四周埋设地雷，加强修建的防御工事，同时在运河内，瓦索涅将正在这里停靠的两艘海军巡逻蒸汽炮艇征用，用于河道巡防。但一直到太阳落山，河西务镇还是非常平静。

联军一直忙碌到午夜十二点以后，各部官兵才陆续回自己的营房休息，但夜间的巡逻队加强了一倍的人手，康普顿中校亲自带队巡逻到夜里两点才回去休息。

三点的时候，东南方的天津城那边传来闷雷般的响声，跟着便是火光冲天，哨兵叫醒了康普顿中校，当康普顿中校出来到营帐外面的时候，他被远方天际的红光惊呆了。

“上帝啊，他们在攻打天津城！”瓦索涅上校来到康普顿身边惊呼道，康普顿中校非常焦急，看天津城那边火光冲天的样子，萨顿将军的部队一定遭到了很大损失，他马上对瓦索涅上校说道：“上校，请允许我马上带领埃塞克斯营增援天津城。”

瓦索涅上校摇头道：“夜晚行军太危险了，中校！”康普顿心里很着急，那里驻守的都是英军部队，当下他毫不客气的说道：“上校，那里有两千多名英军士兵，还有百分之八十的军需物资，我觉得我们有必要冒险进行增援！”

两千多名英军对瓦索涅上校来说并不能引起太大的反应，但百分之八十的军需物资囤积在天津还是让瓦索涅非常在意，踌躇片刻之后，瓦索涅同意了康普顿的计划。很快康普顿集合起英军埃塞克斯营四百八十多名英军官兵，在四点十五分离开了河西务镇。

离开河西务三英里之后，在经过一处村庄的时候，康普顿的部队遭到了太平军伏兵的袭击。附近的高粱地里和村庄里，埋伏的太平军士兵向这支行军中的英军开火，康普顿中校马上命令士兵们就地掩护并开火还击。

本来英军不太擅长夜战的，但之前因为清军老是发动夜袭，逼着联军士兵开始学习夜战，所以这个时候的英军再向之前那样，一遇到夜间战争就手足无措了。

英军士兵趴在村庄道路边的田埂边上，蹲在村外的矮墙边上，对着高粱地和村庄冒出的火光进行还击，虽然是夜间，但惨叫声和鲜血依然四处飞扬。

“中校，他们在夹击我们，我们应该离开这里！”一名少尉大声喊道。

康普顿也看出了地形对自己不利，马上说道：“弗贝尔少尉，从村子里的敌人火力上看，敌人人数不会太多，带上你的连队从村庄左侧迂回过去，我们在这里吸引敌人火力，你们冲进去之后把村庄里的敌人赶出来，我们必须通过这个村子！”