这天在兴安扎营，彭玉麟连后路也派了侦骑打探，最后四面的侦骑回报说都没有长毛的踪影，但后路侦骑却来报说湘勇跟了上来，已经到了全州府。

听了这个消息之后，彭玉麟和李孟群都是摇头苦笑，看来湘勇真是无耻之尤，当真把常德军当成蹚道的了。彭玉麟当下也懒得再派人去责问，只是按部就班的指挥兵马一步步的南下前往桂林。

不一日到了桂林府以北，漓江西岸的重镇灵川，这里有三千余太平军的新军驻守，彭玉麟的大军被挡住了去路。彭玉麟当即号令大军就地扎营，和灵川的太平军对峙起来。

扎营后的第二天，彭玉麟派李孟群带领数千清军做了一次试探性的攻击，结果便是太平军那边也是扎下了硬寨，仗着火器、火炮优势轻松击退了清军的攻势。清军留下数百具尸体之外，毫无所获。

彭玉麟大为恼火，桂林府就在不足五十里之外，自己两万大军却被三千余人挡在这里动惮不得，但想绕过灵川东渡漓江继续南下救援，又怕被陈玉成那来去如风的骑兵半渡而击，同时也怕自己的后路被断，或者到了东岸后又进了长毛的口袋阵。

正当彭玉麟在大帐内为该如何击破当前之敌心烦之时，李孟群快步走了进口，半喜半忧的道：“雪帅，湘勇派来了求援的使者，只说湘勇在兴安被长毛给围住了，情势忧急，请我们速派援兵！”

彭玉麟张大了口惊道：“什么？长毛何时绕道我们身后去的？难道他们是从天上掉下来的么？！”

第五百四十章 兴安灵渠

广西瑶山，又名越城岭，而它还有另一个在后世更为出名的名字——老山界。在另一个时空的一百多年后，有一支立志推翻旧势力的红色队伍开始了旷古烁今的远征，而老山界是他们这次远征翻越的第一座大山。

而在这个时空里，张文祥麾下的太平军新编第一军第三师的步兵们也创造了一个记录，他们轻装从柳州出发，两昼夜奔袭了两百余里之外的广西龙胜厅，而后用一个昼夜的时分登上了老山界，在老山界茫茫崇山峻岭中潜伏两天之后，神兵天降般的出现在了清军湘勇增援广西的李重部面前。

当李重派出去的侦骑拼死带回来“北面有大队长毛！”这个消息的时候，李重的八千湘勇、镇筸兵主力正在横渡灵渠，准备前往兴安镇扎营过夜。灵渠是中国乃至世界上最古老的人工运河之一，修建于秦朝，它沟通了广西境内两条重要的大江，湘江和漓江因为灵渠而联系在了一起。渡过灵渠便是湘江源头重镇兴安了。

听到这个消息之后，李重目瞪口呆，自己已经和前面常德军拉开至少一天的路程了，为何太平军要放过常德军而专门突袭自己的湘勇？

紧迫的军情没有让他再去多想这个问题，就在敌踪出现之后不到一刻钟的功夫，还在灵渠北岸侧翼护卫的一营镇筸兵就和太平军的前锋部队交上了手。

镇筸兵虽然素来骁勇，但他们手中的弓箭、梭镖、鸟枪已经不是太平军手中先进火器的对手了，在野地浪战之中，太平军排着整齐的队列以准确的排枪射击的时候，瞬间就把冲锋的镇筸兵阵型打得稀烂。虽然双方都没有火炮投入战斗，但太平军在排枪弹幕徐进的战术中迅速的展开了火力，于是出现了一边倒的热兵器部队对冷热兵器混杂部队的屠杀。

北岸右翼的溃败让李重马上清醒过来，在没有硬寨掩护的情况下，不论是湘勇还是镇筸兵都不是太平军的对手。于是他马上命令大队加快渡河的速度，并且一咬牙将自己手中最为精锐的一千余名镇筸亲兵派了出去，在侧翼分水村阻击太平军，希望能让大队尽快度过灵渠，赶到兴安镇布防。

这支千余镇筸亲兵乃是荣禄花了重金打造的，人人手上都是新式的西洋膛线枪，在英法对清廷实施高端武器限制出口的措施下，荣禄能从走私渠道搞到这一千余支膛线枪是非常不容易的事。就连京城新军还在用着上一次鸦片战争英国人淘汰的旧式火枪时，这支亲兵就已经用上了膛线枪，足见荣禄对这支兵马寄予了极高的厚望。