钱江答道:“百官反应不一,有支持的,也有暗地里咒骂的,但大多数人还是选择了沉默。”
洪韵儿冷笑一声道:“从众心理,不必理会他们,王利宾他们的报纸也快在天京城刊行,让王利宾他们最近多刊登些君权神授的文章,再登些西欧诸国皇帝加冕的故事,让他们好好看看,基督教教义下并非没有皇帝!”
西王要称帝,首先便要打破原来洪秀全那种错误的理解,在拜上帝教教义中,洪秀全认为天下只有天父上帝才能称帝,才能用皇帝的尊号,其他的人都只能用王号,所以他只称天王。而正是这种绝对权力的不明晰,加上他懈怠于军政事才导致了大权的旁落,结果引发了天京事变。
虽然皇帝和天王在天国的权力是一样的,但萧云贵和洪韵儿还是打算要把名号给改过来,这只是洪韵儿的第一步,她打算彻底将拜上帝教的影响消除,取而代之的是她在上海建立的儒家基督教,这样才算是把洪秀全的影响彻底消除。
钱江等人都应了,为西王称帝造势并非情报司和白泽堂一家之事,负责教义宣传的宣殿司、舆宣司和诏书衙也有很多事要做,他们并不担心百姓们的反应,虽然天京很多百姓都号称是信仰拜上帝教的,但就如同当初太平军是用刀枪驱赶他们集中到一起听讲道理一样,这种信仰并不牢靠。更何况西殿允许信仰自由,相信此禁一开,天京很多百姓还是会重新信仰他们的神佛去,毕竟那些才是他们祖辈都信仰的。
钱江接着说道:“天京那些遗臣们还没有什么大的动静,或许有些傲骨的像胡以晃、蒙得恩这些人都已经被韦昌辉杀了,所以留下来的人没什么胆量,行事大多都中规中矩。”
洪韵儿嗯了一声道:“加紧监视,特别是王利宾的报纸刊行之后,要密切留意他们的动向,一有什么苗头,就可以请他们回情报司喝茶!”跟着洪韵儿起身盯着众人缓缓说道:“大家记住,目前咱们一切要以为西王称帝为重,我不希望听到天京城里有反对的声音!”众人都是大声应是。
就在此时,一名情报司人员匆匆送来一份密报,钱江打开匆匆看了一眼,急忙递上去道:“西王娘,直隶那边急报,清妖那边也出乱子了,清妖两宫太后联合恭亲王奕言斤等人在八天前发动政变,将咸丰死前任命的顾命八大臣悉数捕拿了。”
洪韵儿一阵愕然,跟着急忙接过那份密报看了起来,她看得很仔细,秀眉越看越是紧蹙起来,片刻后抬头问道:“西王会客结束了没有?钱江、童强胜,我们去见西王!”
……
萧云贵此时正在会见英国公使包令,包令这次又是抢在法国前面来到天京,他们在第一时间得知天国发生政变,苏褔省的那位西王在不动声色之间已经悄然入主了天京,包令在得知消息之后,便第一时间赶到天京来见西王。
对于包令的出现萧云贵并不觉得惊奇,英国人向来觊觎长江内河黄金水道,他们一直希望能把通商口岸开到内河口岸来,虽然此刻英国人正忙于镇压印度爆发的大起义,但不代表英国人就会放松远东这边的事务。
包令提出的条件也算是精心考虑过了,他希望能开放长江沿岸的南京、九江、安庆、芜湖、武昌等地作为通商口岸,连同太平军此刻已经占领的上海、宁波、厦门三处通商口岸一起,和太平天国正式签订一份条约。这代表着英国可以正式承认太平天国政权,也代表着英国彻底断绝和清廷的关系。
英国人现在和满清还是宣战的关系,断绝关系已经有一段时间了,现在英国全面转向太平天国的政策调整也是顺应了当前的形势。由于炮轰广州和封锁珠江口的缘故,现在和中国的贸易太平天国占据了绝对的份额,英国议会也找不到任何理由不承认太平天国的合法性,所以英国人希望能第一时间和这个新生的政权建立良好的外交关系,毕竟他们合作了很长时间,虽然有些不愉快的事件,但永远不变的还是利益。
英国除了承认太平天国之外,还表示愿意提供舰队帮助太平军讨伐满清,并且可以提供一大批武器。萧云贵并不稀罕英国的承认,英国舰队的帮助也是有限的,毕竟真是北伐和西征多数时候还是打陆战,舰队的作用不大,提供的武器清单萧云贵只看了一眼,很多都是克里米亚战争中淘汰的武器,甚至还有一批第一次鸦片战争时候用的滑膛枪,西殿要这些武器来做什么呢?
萧云贵看着包令说道:“公使先生,你们提出的条件对我们来说并没有太大的意义,这样吧,我来说说我们想要什么。”