李玉面带得色，笑道：“今日能够站在这里，足以证明你三人才学之高。寡人只盼来日入仕，你们几人务必善用胸中所学报效朝廷，成为对我大齐有用的栋梁之才！”

有李玉这番话，几人的前途几可预期了。三人面色大喜，躬身道：“学生必肝脑涂地，以报皇恩！”

“好！”李玉哈哈大笑，指了指冷落情，道：“按照惯例，这盛会最后一环，便要考一考你们的辩才。寡人便不多说什么了，剩下的时间交给落情！”

冷落情点头致意，对着三人道：“今年的稷下盛会可谓精彩纷呈，经过三天的笔试，夫子会一致认为李旭、赵子诚、薛聪三人文采过人，立意鲜明，为此次盛会三甲。纸上文章考的乃是诸位之‘才’，而今日的辩试，考的才是几位的临机应变。才与变皆是为官的学问，还望几位好好发挥，莫要让诸位大人失望才是。”

三人拱手道：“学生自当竭尽全力。”

“嗯。”冷落情点点头，对着身后的试官招了招手，后者立刻送上一个木桶。冷落情拆封，取出里面的竹简徐徐展开，面带微笑道：“今日辩试的题目，乃是夫子与几位教习再三商议所定，三位听好——”

“法度为纲，夫令行止而天下齐，何以与国兴民善？”

题目并不长，只有一句话而已，却让在场所有人都陷入了思考。

法度是国家的根本，约束人们的行为，天底下哪个国家都是如此。那么，如何立法才能让国家兴旺、百姓安居乐业？

这道题目看似简单，实际上考量的东西却包含方方面面。

其一，学子要通览古今，知王朝兴衰，方能理解不同时期下“法”的意义。

其二，考的是学子们的眼光和大局观，看看他们能否站到朝廷的角度，想到既能振兴国家又能安抚万民的良方。

其三，考的是学子们把才学贴合实际的能力。只会纸上谈兵而不接地气？还是能够将思想换做法度，真正的施行下去？

可悲的是，站在这里的学子往往年轻气盛恃才傲物，始终想以才气压倒对手，却不想自己的才学早已在笔试中证明过了，夫子们如何会多此一举？

更可悲的是，出题的夫子一片苦心，学子们难以分辨也就罢了，齐王和诸位大臣也喜听歌功颂德的口号。只要辞藻华丽陈词激昂，或许在他们看来就是有能之士，却忽略了治国的本质在于民生，在于务实。

多年来，折桂的学子之中能够将才学与实际相结合的，唯有冷落情一人而已。