杨猛说的是实话，他虽然不会饿肚子，但在所谓的大势面前，还不一样要装孙子，许多事儿，看起来抬抬手就能完成，结果可能一样，但后果绝不相同，目的之后还有目的，近期的看似很容易，但对以后的影响却是很长远的。

百姓也差不多，太平军的规模越来越大，洪秀全制定的有些制度脱离了人性的范畴，但现在的太平军还是个能混饭的地方，只要有粮食，太平军或是清军，都不会缺少人手的。

如今是乱世，官军投长毛，长毛投官军的事儿，多的数不过来，一仗打完，或许长毛之中就有官军，也或许官军收容一批长毛，原因也简单，当兵吃粮而已。

对于自己身边的人，杨猛的第一态度就是不信任，他桌上的密报，除了各级官员管事的，还有谍报头子秦子祺、孙伯青、李海的，秦子祺负责监视孙伯青，孙伯青负责监视秦子祺，秦子祺、孙伯青共同监视李海，杨家上上下下的人，背后都有一双眼睛，那就是影子。

正常的行为，不会被上报，一旦有人行为怪异，这些情报就会第一时间出现在杨猛的面前，利益能使人团结一心，利益也能使人眼红心黑，杨家涉及的利益太大、太多，对于任何人包括自己在内，杨猛都不会无条件的信任。

左骡子是个有心机的人，杨猛当然不会轻易的放过他，周夫人、左孝琪，也是杨猛控制左宗棠的手段，至于这投名状，则是绝了左宗棠投朝廷的必要步骤，少不得也缺不得。

“我这就办！”

杨老三说的实在，左宗棠知道许多事儿，都是拒绝不了的，还是那四个字，求同存异。

太平军的北伐与西征，在杨猛和左宗棠看来是绝大的昏招，但初期对朝廷的压力也是巨大的，朝廷的兵员不足，绿营八旗废弛，这是个极大的弱点。

江南本就被太平军弄得七零八落，打的差一些也情有可原，赖汉英的西征军，一路攻城略地，没有受到什么有效的阻击，琦善、向荣的南北大营都按兵不动，江南各地也只能谋求自保了。

北伐同样是这样的局势，直鲁豫三地，也不是什么太平的地界，直隶闹过天理教，山东是白莲教的一个根据地，而河南新兴的捻子，也慢慢的在发展着。

太平军的兵锋一指，这些地方的民间也就蠢蠢欲动了，倒不是老百姓想着去叛乱，而是世道太过艰难了，十个老百姓，起码有六七个一年到头也吃不到一顿像样的饭菜，老一代的天理教、白莲教，没什么前途，但新兴的捻子还是比较有市场的。

撇家舍业抢大户，短期看来收成比种地要好得多，驻防直鲁豫皖一带的僧格林沁，肩上的压力也同样很大，僧格林沁手里的兵是不少，但绝大部分要用于拱卫京畿，最精锐的京营，调派个三两千还成，再多，只怕朝廷那边不许。

蒙古铁骑也是一样，虽说直鲁豫一带多是平原，但守城对蒙古铁骑来说有些屈才了，轻兵疾进，迎着长毛贼的兵锋硬打，僧格林沁倒是想呐！可朝廷那边却是不允。

江南已经打成了一锅烂肉，万一僧格林沁的蒙古铁骑惨败，大清朝廷的军心就再也收拾不起来了，固守一些重要的城池，就成了僧格林沁不得不做的事情。

人少城多，朝廷在北方的兵力捉襟见肘，太平军的北伐大军，也就能长驱直入了，今天失一城明天失一城，恐慌的情绪也在北方蔓延。