“六弟，你糊涂啊，你怎可以寻死呢，你这一死，岂不是告诉天下人，你是那等不忠不孝之人。”荀检一把抱住了这个兄弟中才具最高的六弟道，“天子的话虽重，可也只是一时气话。”

“是啊！”这时其他几人也是劝了起来，接着荀检拿出了天子的诏令，塞到了荀爽手里，“你自己看！”

刘宏是无论如何也舍不得让荀爽这个被人称为‘神君’的全才死的，之所以用他说事，是因为他出身颍阴望族，自从外戚宦官乱政的这几十年来，士族化的高门对国家的忠诚开始不断减弱，刘宏必须扭转这种风气，而荀爽无疑是拿来激励士风的最好风气。

‘知耻而后勇！’喃喃念着，荀爽看着天子的诏令，明白了远在雒阳的天子苦心，不过他没有说出来，他打算把这个秘密永远藏在心里，“大哥，二哥，我不会再做那等懦夫所为之事了。”站起身，荀爽朝赶来的几位兄长道，“我这就启程上雒，向天子，向天下人告罪。”

“不要管其他人的话，大丈夫生于世间，只要问心无愧即可，以前做错了，那就改过来。”荀检沉声道，如今随着天子的那番话，他荀家的声望一落千丈，如今要重振家声，就要靠他们几人了。

“我知道。”荀爽点了点头，只是一脸的凝重，他知道自己上雒以后，一定会遭到人们的讥笑，不过他已不在乎，天子的话是对的，国家有难，匹夫有责！他们这些读书人，更应当有着身死不退，杀身成仁的气魄。

第二十四章 西北望

左冯翊，云阳。这座自前朝始皇帝修筑长城，为了抵御匈奴而建的城市如今已经化为一片废墟，在一年前的羌人大军的铁蹄下，一千二百守军全军覆没，城破之后，近两万男子被屠杀，三千青壮女子被掳走，剩下的活口不足百人。

如今这座死城的残垣断壁上，帝国护匈奴中郎将麾下的七万大军驻扎在了此处，年已六十二的张奂看着四周苍凉一片的旷野，老迈的脸上露出了前所未有的疲惫，他没想到自己这些年所坚持的招抚羌人换来的竟是这样的结局，难道一直以来都是自己错了吗？一时间，这位帝国名将心中涌起了这样的念头。

“大人，消息到了！”军司马尹端从远处走来，到了张奂这位已经追随了十年之久的老上司身后，脸上喜忧参半，天子诛除宦官固然可喜，可是却也让他们和段颎的后勤几乎陷入瘫痪，若非天子在此前派出了名震天下的李膺担任司隶校尉，安抚住了三辅地区，紧急抽调了一大批粮草运送过来，恐怕他们这支乌丸，匈奴人占了一半的大军就会自行崩溃。

“段纪明那里如何了？”张奂两道雪白的眉毛动了动，他的七万大军，转战并，凉近两年，如今已无力再战，现在只是靠着他的过去的威望勉强维持着大军表面上的强大，不过好在东羌之地已经没有成建制的叛军，眼下只能指望段颎那支斗志旺盛的三万部队了。

“天子已经稳住了局势，重新恢复了粮草辎重的调拨，不过段将军那里怕是短期内仍然难以对逢义山发动攻势。”尹端摇了摇头，目前他们这七万大军要弹压东羌，是无力支援段颎了。

“天子也不容易啊！”想到远在雒阳的年少天子，张奂叹了口气，若是天子能早二十年，不，哪怕十年登位那该多好，那样的话，他和皇甫规便是拼着一死，也会和段颎一样，不顾性命杀入羌人老巢。

尹端沉默，他和张奂并没有如同雒阳的南宫百官一样见过天子，只知道年少的天子是孝章皇帝以降大汉中兴的唯一寄望所在，诛除宦官，扫灭豪强，振奋了天下人心，可是自孝桓皇帝以来恶化的帝国财政和日渐空虚的各地粮仓却不是一时可以解决的，听说天子已经将遣散了大批的宦官宫女，厉行节俭，每日操持政务到深夜，就是为了保证他们这些平叛军队的粮草辎重。

“大帅，雒阳有信使到。”就在张奂和尹端陷入各自沉思的时候，两人中军的一名亲兵策马飞奔而至，高声喊道。