“我既然已经答应放人，总不会再平白为难，值得你大清早地亲自来跑这了一趟？”乐央瞥了沉默不语的沈琼一眼，又颇为恨铁不成钢地同裴明彻道，“回去之后好好掂量轻重，别再做糊涂事了。”

裴明彻知晓这话也是为了自己考虑，笑道：“多谢姑母。”

说完，又看向沈琼。

沈琼站起身来，默不作声地站到了裴明彻身旁，同乐央长公主行了一礼，随着他离开了。

两人站在一处时，单看外貌气质，的确是般配得很。

乐央将此看在眼中，回过头去同严嬷嬷感慨道：“我看他二人这相处，倒像是认识许久似的，可我怎么就半点消息都没听过？”

先前让人查沈琼的身份时，乐央便知晓她与新科状元郎有牵扯，但却压根不知道她竟认识裴明彻，看起来还交情匪浅。

“先前秦王殿下随着皇上南巡之时，曾失踪好长一段时间，”严嬷嬷若有所思道，“会不会是在那时认识的？”

当初南巡，乐央也是随着去的。她凝神想了会儿，又大致掐算了下时间，心中陡然浮现出个猜测来。

还未说出口，便先将自己给吓着了，手一颤，险些碰翻了一旁的杯盏。

严嬷嬷连忙递了帕子，替乐央擦去溅在手上的茶水：“您可是猜到了什么？”

乐央摆了摆手，这事着实太过匪夷所思，她自己都觉着难以置信。沉默许久后，她低声吩咐道：“去，让人给我好好查查沈琼的家世，尤其是她那位死了的前夫，以及早亡的母亲……”

以往上山，哪怕是早早地出门，等累死累活地爬到山上，也已经临近晌午。这还是头一次，沈琼能一大清早在山间闲逛，悠闲散漫地欣赏风景。

也不是没有旁的下山法子，但为了同沈琼多相处，裴明彻先令随从下山等候，自己则陪着沈琼慢悠悠地走着石阶。

时辰尚早，但已经陆续有香客上山来，只有他二人是逆着众人下山去的。

沈琼看天看地看风景，就是死活不肯看裴明彻，更不同他说话。裴明彻的余光始终落在沈琼身上，因知晓她不想多言，故而也没主动打扰，只静静地看着。

两人就这么走了许久，等见着半山腰的茶肆时，沈琼抚着胸口长出了一口气。下山比上山要轻松许多，但走得久了，仍旧是觉着累。