“哎，你不明白。”他惆怅地摇头，十分老成地负手在后，“公子我这是情路坎坷，所谓‘溯洄从之，道阻且长’。”

小厮：“……”

听不懂。

白上青看上去虽不着调，其实心眼是有的，知道观亭月邀他出来必是考验自己，故而在找鹿一事上便显得格外积极热心。

一会儿指挥猎户们放捕兽夹，一会儿又在泥地里观察足迹。

“——这三寸来长，前深后浅的是野兔的后脚印；那五个脚趾的梅花痕迹必是赤狐；旁边带钩的爪子八成是只夜猫子；月姑娘小心足下，此处泥土松软，怕是有山鼠打洞……”

白状元不仅饱读诗书，还饱读杂书，别说这么一听倒是挺能唬人的。

不过一码归一码，能唬住人是本事，能不能唬住动物那就得听天命了。

这山是观亭月找的，也不知是哪座无名野岭，远近人迹罕至，忙活了一上午，别说是鹿，竟连只兔子的踪影也没看见。

时间一长，众人难免私下里三言两语地质疑。

“我从未听闻此地有鹿，干什么非得到这里来打猎？”

“要我说，捕鹿子还得去双明湾，鹿群皆是择水源而栖，在水泊处出现的可能性更大些。”

她听了却并不解释，只以捡来的木棍给自己开道。

随着日头渐次升高，柔和的光线在烈阳之下终于粗暴起来，连漫山遍野的乔木也挡不住炙热的温度。

大家在密林中一路扒拉草丛，跟满地的田鸡们干瞪眼，被晒得斗志全无。

别见白上青弱不禁风，爬两坡就要休息，此刻倒是毅力惊人，精神抖擞地在盛夏半人来高的荆棘与蒿草丛间探索。