彼时先帝昏庸，朝廷上下一片黑暗，而江流霜虽出身没落世族、又是女儿身，却从小饱读诗书，见过百姓艰苦，立志为大启博得海清河晏的未来。

正因如此，待父母先后离世，江流霜便变卖家产、遣散奴仆，化名江流，打通了关系，女扮男装参加了科举，一举考中状元。

而皇帝也是在那年弱冠，马不停蹄地出宫建府，在朝中领了差事，将筹谋已久的夺嫡之计正式搬上舞台。

这便是他们相遇的契机了。

先帝膝下皇子皇孙无数，其中昏庸无能之辈众多，却同样不乏手段精明的王爷，只可惜有些心无大志，并非明主。

江流霜披着贪图荣华富贵的皮，混在同僚中观察来观察去，挑挑拣拣了好一阵子。

直到最后，她为自己择定的良木，便是当时白白挂一个亲王名头，不受宠又计谋无双的皇帝。

忠臣明主，两人的情谊在无数次算计中渐渐变得深厚，若不出意外，丞相的位置自然要落到江流霜头上。

——在敌对的皇子顺藤摸瓜查出江流霜真实身份，将这事闹到明面上之前，确实是这样的。

当初伪造身份时，江流霜可以说是小心翼翼、走一步看十步，只可惜终究年轻，留下了些许漏洞。

此事掀起的风浪不小，先帝也多有猜忌，却碍于皇帝彼时的势力不敢逼迫，只能让江流霜赋闲在家。

至于皇帝么……

好好的兄弟摇身一变成了女子，他自个也懵着呢。

「到了最后，阿霜别无所选，只能以死明志，让旁人不敢再去触霉头，提什么验明正身的话。」

说到这儿，皇帝停下轻咳了一声，这才继续道：「此事了结后，她才正式换作裙装，以女儿身的模样出现，继续辅佐我。」

「然后母后便与你一见钟情，最后嫁入了皇室？」

萧载阳被过于丰富的信息量砸得有些发晕，下意识问。

「……并无此事。」

皇帝轻声反驳。

「她志存高远，心系黎民百姓，对男欢女爱并无兴趣，而我亦深陷夺嫡之争中，无意情爱。」

两人之所以成婚，说白了还是为大计所虑。

亲王妃的位置太重要，惦记的人数不胜数，尤其当时皇帝在一众皇子中崭露头角，更是处于风口浪尖之上。

在不知道第几次解决那些铆足了劲贴上来的世家贵女后，江流霜头疼得坐在王府议事厅的椅子上唉声叹气，而皇帝默不作声地看着她，最后鬼使神差问，不如你来做这个王妃。

此举一出，皇帝自个愣了半晌，忙不迭地想收回先前所言，江流霜却沉吟不语，最后一握拳：「殿下好主意！」

皇帝：「？」

「一来，此举能劝退不少或主动或被迫的莺莺燕燕；二则若殿下执意娶平民女子，自然会降低其他人的警戒，认为您也不过如此，轻易便被感情冲昏了头。」

江流霜神色兴奋振振有词。

皇帝：……

他试图打消江流霜这个想法：「你也知道皇室如今是什么情形……」

「哎呀，这不重要。」江流霜豪气地一挥手，潇洒至极，「做个表面功夫罢了，我又不会当真一直是王妃。」