吉祥想了半晌，正要说话，庄逸生先道：“清。”

落禅老人一捋银须，“差强人意。”

吉祥本来也想说“清”的，被占了先，寻思论茶无非清、香、恬、舒这几样，心里比量哪一个字更贴切，忽一念想起公子被夺的那幅字——

她目光一亮，脆声道：“和。”

“好！不清不浊，不繁不寂，不蔓不拘——”落禅老人点点头：“渐入佳境。”

卞青染听先生夸赞吉祥，有些不好意思，思索一许，收敛声色问：“先生所言的不偏不倚，可相合儒家的中庸之道？”

落禅老人霜眉平舒，饮了一口耐重儿，“你才说得什么？”

“啊？”卞青染不解话意。

吉祥轻咳一声，冲邻座使一眼色，短声道：“茶。”

落禅老人端起器皿漾了漾，“茶在器中，奇怪世人却以茶为无实之虚器，与儒相联，便成儒茶，与道相系，便成道茶，又与佛学混为一谈，成个什么禅茶。你等都是久浸茶事的人，用不着理会这些个，只明白茶最终仍落于眼中，鼻中，口中，腹中就是了。”

三人应声称是。

庄逸生起身谦揖：“平常即大道，请教先生，这是否便是道在蝼蚁、在稗草、在瓦甓、在屎溺之意？”

落禅居士前话才说完，他就举出个道典，吉祥隐觉古怪，堂上老人洒荦而笑：

“咱们快活活此处品茶，他非来说屎溺，这就是你们道宗的厌处了，凡物非要故弄玄虚，偏着说拧着说才舒服。”

——道宗流？吉祥和卞青染同时一惊。

这位仁兄瞧着不言不语，斯斯文文，居然是个混进来偷师的？！