二王同时褫降，已是他能做到的最好结果。

“祾王爷，我尽力了……”

“我知道。”

听见回应声，宁悦玄以为出现了幻觉。余光却见一人在床边俯身，伸手轻探他伤口，忙欲起身：“王爷！”

“别动。”

眉眼薄利的男人按住他，“不讲虚礼，好生养着。”顿了顿又凉钩唇角：“哪还有什么王爷，处心积虑二十载，算是活回去了。”

宁悦玄脸色苍白，“王爷怎么来了？”

“如今降了级，反而不必禁足了。”二皇子眼里积郁出嘲弄的笑色，也不知在笑谁，落在宁悦玄没有一块完整皮肉的脊背上，目光复凝冰霜。

“方才与太宰叙谈，老大人明日准备上书致仕了。三公之权至此瓦解，父皇除去这桩心头大事，对我的不满，也会消减……尚北，你的疼，太宰的牺牲，我会记得。”

“王爷哪里话。”宁悦玄气息孱弱，口里的习惯一时改不过来，“这是早已计算明白的，能为殿下行缓，甚好。”

“可惜便宜了老六啊。”二皇子微微冷笑，即使失了天恩，他依旧是镇定如许，如同什么事都不曾发生。

“对了，忘了告诉你，今日宫中出了件‘喜事’，纪美人临盆了——是个皇子。”

宁悦玄痛得麻木的嘴角弯动，竭力撑起身子，行作臣礼：“恭喜殿下，青山犹在。”

二皇子望着他的心腹，血痕斑斑却面带微笑地向他行礼，凝眸点头。不错，青山犹在，他还没有败。

……

从庞运楼回府后，穆澈向卫氏略释几语，宽慰伯母无事。

到了次日，朝中的新闻闹得满城风雨，不仅两位倒霉皇子成了谈资，连向三司呈书的卓清侯府也不免被拉出来，浸一遍闲人旁者的唾沫。