“选秀”二字没有出口，祝老头已明白他的意思，掩口低声：“所以才说，皇家恩宠大过天呐。”

茶客这下明白了，闻听新侯承爵，想来雅比之日临近，所以各家茶坊琴苑都在闭门准备。

又听金二对祝老头道：“前几日葭韵坊又和习生馆斗了场茶？偏赶我乡下去没瞧见，只听说习生馆的台柱子连输三场，败给了那年纪轻轻的小姑娘……”

话没说完，葭韵坊的二楼菱纹窗中，忽然飞出个物件，挟风带势地砸在茶凳边，将三人都吓了一跳。

祝老头定神看清，捂着胸口啐了一声：“双纹木叶杯？好阔气，拿这么好的茶具当沙包扔！”

回头却见那茶客已起身离开，桌上留下半锭银钱。

祝老头眼神雪亮，忽有所悟地望着那抹秀致的人影：“不及问客官尊姓，仙乡何处，上京是探亲？抑或来游玩？”

柳衫茶客没有回头，且行且道：“小生霄州周氏，此番上京，乃为一试春闱。”

葭韵坊内，方才掷盏的女子正立在二楼阶墀。

蜿蜒四向的湘竹梯廊古意悠悠，楼中布设清雅，常年散着幽净茶香。

这女子身着竹青粗布衫，发间一支茶针形桃筠花簪，衬着小楼意境，非但不寒酸，反似一位绝世幽居的佳人。

可她此刻的神情，非但不雅，简直刻薄近俗。

一个后背微偻的老头挡在她身前，神情苦苦的：“子佩姑娘，你就回去吧，别再为难自己了。”

“凭什么？把她叫出来！”

秦子佩眼圈红了：“凭什么她能参加后日的侯府雅试，我就不能！人不是这样好欺的！”

宋老爹叹了口气：“姑娘这是何必，吉祥在坊中茶会胜出，是人人信服、坊主也点过头的，姑娘这样闹……”

“我闹？！”秦子佩提高音调：“那日斗茗我并不在场，如何算数？老爹处处维护这丫头片子，别叫我说出好话来了！你们那点儿勾当，打量别人不知道呢！”