他抬起眼，“陛下应当知道，一个人在虚弱和紧张的状态下，反应通常都是下意识的真实。”

萧劭垂目望着棋盘，半晌不言，继而慢慢将迟疑不绝的手收了回去，抬起头。

“那先生也应当知道，但凡是我萧劭想要得到的，最后都必然会得到。”

他眼中凌厉之色稍纵即逝，瞬间又复归平静，摩挲着手指间的玉石棋子，缓缓道：

“先生从前，劝我不能像父皇那样活，但先生可知，我亦从未想要像他那样活。事实上，因为小时候他对我莫名的厌恶、不公正的对待，我心里对他既想亲近、又难免怨恨，下意识地，就已立志凡事必与他相反而行。他做不了一个好帝王，我就一定要做得比开国的先祖更为出色，他得不了人心，我就要让天下人皆能为我所用，他遇到喜欢的女子，会用强逼的手段去得到……而我，宁可用一生的时间去换她的一颗真心。”

不会逼迫，也不会强夺，而是要她心甘情愿地自己做出选择。

映月眼光矍铄，思忖中若有所悟。

“所以，陛下如此冒险地将陆澂送去了凉州，是不想亲手杀他、令公主对你心存怨恨？那人是门阀世家出身的贵公子，如今从权势顶端跌落，尝尽了屈辱到极限的滋味，到了西北，面对东山再起的机会，未必不会坐怀不乱。一旦他心生叛意，公主定然失望放弃，而他若不叛，则会成为北疆争斗中的刀下亡魂……”

映月抚着胡须，垂目看着棋盘上的弈局，笑道：“妙哉，妙哉！陛下行事如同弈棋，层层缜密、以退为进，难怪老夫的这局棋，也要输了！”

萧劭不置可否，“先生若不嫌弃，我再陪先生多下几局便是。”

两人棋逢对手，沉下心来，又连下了几局，各有胜负。

萧劭记起正事，起身请辞。

映月示意他暂坐。

“我听石济说，陛下体内的蛊毒已有一年多没有再发作过了？”

萧劭点了点头。

原本每隔十五日就会令心口剧痛的蛊毒，自一年前起就再没有出现过。他那时忧心阿渺的下落、且又公务缠身，并没有工夫去细究过原因。