这本小说是古代朝堂背景，主角叫慕清嘉，大晋朝安远侯的独子。

安远侯和大晋朝其他爵位一样，是开国皇帝封的。三世侯爵，正好承袭到慕清嘉父亲头上，是最后一任。所以慕清嘉即便被尊称一声世子、小侯爷，将来也并不能承袭侯爵位。

慕清嘉的母亲平民出身，生下慕清嘉后很快就撒手人寰了。

慕侯爷是个花心的，夫人死了没多久，就迎娶新欢进门，只可惜这新夫人肚子不争气，多少年来只生了两个女儿，半个小子也无。后来慕侯爷又抬进门不少妾侍，也都无子。

侯府老夫人找了京城外的高人一算，才说慕侯爷祖上杀孽太重，这一代只能得一子，单传。自此，慕侯爷算是歇了生儿子的心，一心一意培养起慕清嘉这个嫡子来。

而慕老夫人也是对这唯一的大孙子千娇百宠，千依百顺。就连原先暗地里给慕清嘉小鞋穿的新夫人也不敢做什么了，生怕触了慕侯爷和老夫人的霉头。

慕清嘉小时候受了冷遇，早熟得很，现如今面对全府上下的珍爱也并没有飘飘然。

他踏踏实实读书，准备科举，十四五岁就考取了秀才。又三年，他胸有成竹，正要一路高歌猛进，夺取举人进士时，一封圣旨，却将他的人生彻底摧毁了。

暴虐的帝王只爱蓝颜，不喜红袖，据说某日宫外游玩见着了他，便瞧上了他的颜色，不管不顾地要让他进宫侍寝。

安远侯府上上下下哭诉无望，老夫人在宫门外跪肿了膝盖，皇帝也无动于衷。

最终，慕清嘉为了不让侯府为难，甘愿被一顶小轿抬进了宫墙之内。

进宫之后，慕清嘉十分担心自己真的会被帝王玩弄，便将从前偷学的易容术用在了自己身上，不大幅度改变五官，但看着整个人的气质长相却有些不同了，没那么惊艳好看，乍一看还有些平凡粗俗。

果然，这样的易容是有效果的，皇帝只来他这儿转过一圈，就再也没有来过，听说还大发雷霆，臭骂了安远侯一顿。