萧函谷见他在噩梦中不住地啜泣，真是心都碎了，在卫宅与卫家人并萧回舟两兄弟守了一天一夜，好容易照顾着他退了烧，可卫寒阅脱险后便顶着一张苍白的脸说要去安葬小兔子，萧函谷拗不过他，只得由他在后院的海棠树下掘了个坑，将小兔子的尸体埋了进去。

彼时萧鸣棹尚无靠近的资格，唯有远远地望着他与萧函谷一同给小兔子插上墓碑。

可四年后的某一夜，他赖在卫宅里留宿却殊无困意，闻得卫寒阅披衣起身，便蹑手蹑脚跟了过去。

而后便见卫寒阅在埋着小兔子的地方蹲下身，摆上一大盘新鲜的胡萝卜，继而……继而无声地抹了抹眼眶。

——

萧鸣棹不敢出言，怕卫寒阅察觉自己声线与萧函谷不同，任由他误会着，趁这人难得消停下来，忙抱紧他大步往曙晖殿去。

萧鸣棹一面疾走，一面听得怀中人喃喃道：“萧叔……尚书房……尚书房里究竟是什么……”

“九连环我已解开了……为何还是进不去……”

萧鸣棹思索了下尚书房的布局，并不记得何处有九连环，抑或是明显的封闭之处。

可越是如此难以察觉，便越说明其中当真有不可公之于众的隐秘。

他得去探一探。

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安置好了卫寒阅，见天色仍如泼墨，萧鸣棹便悄无声息地出了寝殿，往尚书房方向如鬼影般飞速掠去。

宴时还是月白风清，目下却已风雪交加，萧鸣棹的足印瞬间便被指腹大的雪片层层掩盖，留不下任何痕迹。

尚书房已然落锁，可他合掌一掰，牢固的铜锁便无声断裂。

檀木门扇开启的「吱呀」声被厉鬼号哭般的风声压下，萧鸣棹踏入这久未来过的尚书房，只觉经年回忆扑面而来，一幕幕无不是卫寒阅。

执卷授业的他，鸦鬓簪花的他，一面沉思一面伸着手指在裙带上绕啊绕的他，拿戒尺训人却被戒尺硌疼了手心的他，因熏香选得不称意而罚人抄书的他……