“你见过怪物吗？”

“见过。”

“怪物什么样？”

“青面獠牙,三头六臂，丑陋至极。”

“呵，真正的怪物可不长这样……”

——小心呐，千万不要直视怪物,否则……

青山隐隐,绿水迢迢。

几辆江州车儿辘辘而行,身着灰褐色短打的家丁们三三两两结伴，各自负责一车货物,交替着歇班。主家仁厚,专拣清晨、傍晚，阴天凉爽时赶路,并不一味逼迫他们，这几车东西也轻便,都是些绸缎绢纱等物，倒不用下死力气。

家丁们年轻力壮，早起在崔公晨炊店吃得酣畅，一碗热乎乎的荠菜馄饨下肚,再捡两块油滋滋的馅饼,直着脖子吞下去。

嘿,再重的活儿也累不倒人！

如他们这般走南闯北，见多识广的人，嘴里最是没忌讳。山间行路无聊,不知谁起了个话头,大家就你一言我一语,说起以往听过的乡野怪谈。

初夏时节，草木苍翠，几株低矮灌木丛横生路边,叶片绿得惹人眼，油油泛出一层脂腻，新生的嫩芽又毛绒绒得可爱。

林间清寂，唯有潺潺微风，汩汩溪流，啾啾鸟鸣，时高时低，萦绕耳侧。

“说起燕子，去岁二月，我到松花镇上贩货，在一个茶馆上遇上五六个行脚商人，个个拿腔作调，怪模怪样，说起话来跟燕子一样。”

“南人说话都是这样，有甚奇怪？”

“不止如此，那些行脚商两颊都破着一个洞，跟铜钱差不多大小，直愣愣地漏风，一说话还能看到侧边的牙花子哩！”

“咦，这可奇了怪了，若是一个人如此，也就算了，许是生病所致，但是五六个人都这样，难不成是他们乡土习俗么？”

“我也好奇啊，历时就上前问了。嘿嘿，打死你也想不到，这些行脚商怎么说！”

“怎么说？”

“说是被怪物磋磨所致！”

“呵，这话从何而来？”

“他们道贩货时在一处密林迷了路，正无头苍蝇似地乱转乱逛，忽然看到一个铁塔般的巨人走来，仰头看时，足有几丈高。那巨人看到行脚商，如同猫儿遇鼠，当即一探一抓，牢牢攫在掌心里，后来捉得多了，许是嫌麻烦，就拿一根竹枝从脸颊贯|入，串鱼一样提着……”

“哎呀呀，好生骇人！”

众人七嘴八舌地议论起来，偶有只言片语随风飘散，轻轻钻入前方马车中。

那马车油着红漆，尚有八成新，雕花漏窗，雅致非常，天水碧的帘子松拢拢地罩在车厢前，车把式高高扬起鞭子，熟门熟路地呼喝着棕红骏马。

柳亦卿擎了一把泥金纸扇，摇头晃脑，散漫而歌：“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳……”端得是俊俏风流。