李纨却道：“这也不要紧，天地下的事儿哪都是一开始就齐全的，须得一步步来。这小小孩儿腿骨没张齐全，不也学着爬、学着走，爬着、走着，不妨有那么一日，路会走了，腿骨也长结实了。这读书写字，也是一样的道理，念着念着，书里的意思就明白了；写着写着就会了，字练会了，手骨儿也结实了。再说，这姊妹们都在描红，你没处去玩，也没意思不是？”

景颐纳闷，李纨也不是那么邮使命感的一个人，怎么就这么费心费力地劝她描红练字呢？事出反常必有妖！如此，反着来就是。

景颐索性使小孩子脾气道：“不写，午后要睡觉觉长高高，我才不要长成个矮冬瓜。”

惜春见她们一个打定主意不想描红，一个死命劝人描红，都主意定得很，再说下去也没甚结果，便笑道：“哎呀呀，我只道家里来了个仙女姐姐，不料却是来了条瞌睡虫。”

“仙女姐姐也得吃饱了，睡足了，才能‘化茧成蝶’呀！宋玉眼里的美人儿，是‘增之一分则太长，减之一分则太短’2，曹植笔下的洛神，也是‘秾纤得衷,修短合度’3。我这么能吃，若还不睡足长高，岂不是又矮又胖。再有那等闲人，随口一赋，说甚‘汹汹兮若重云之盖月，坠坠兮似铁锤之堕地’，那我还要不要活？”

此言一出，连素日不苟言笑的迎春都弯了嘴角。

“你这促狭鬼！表嫂我一心劝学，却道是害了你了！罢罢罢，我就不挡着你的成仙路了。”李纨也是笑道。

景颐忙一手握拳一手相击，谢道：“多谢表嫂绕过我。”

“看，看，才是要做个仙女，这会子又学做江湖中人了，可见你的话做不得准，没得是为了偷懒胡说的。”李纨打趣道。

“大道万千，成仙之道种种，难道九天之上就没个江湖中人？我呢，只想做个如‘侠女’一般的仙女，‘赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。4’伸手是天，落目是地，仿佛这天地间，我无处去不得；仿佛这尘世间，我无有羁绊事。这是何等的豪放不羁，何等的潇洒飘逸！”说这话时，景颐的眼睛里亮得惊人。

惜春却道：“我倒没这大志气，只想得一个小院子，写写画画，安安静静地过日子。最好这日子，也无风雨也无晴。嫂子姐姐们别笑话我，这不过是我的一点痴心妄想。”

“既知是痴心妄想，何苦又说出来。说出来，叫大家伙知道了，少不得言语一番。这叫外人知道了，还道我这嫂子平日里胡乱教了什么。如此一来，这黑锅我岂不是背定了！妹妹们若是怜惜嫂子，往后一言一行都得注意了，也不枉费嫂子吃力教了大家一回。似这般胡思乱想，似这等胡言乱语，大家闺秀的，往后可不能说了。”李纨严肃道。

探春见嫂子一双眉皱得死紧，便道：“她们想也是白想，说也是白说。就四妹妹的话，这‘也无风雨也无晴’的日子，你见过吗？人生在世，躲在哪里也免不了受风霜雨雪之苦。还有云妹妹，侠士是那般好当的？带把吴钩，牵匹白马，就可以闯荡江湖了吗？平日里吃啥，喝啥，住哪？难不成像戏文那般劫富济贫吗？须知富人的金银财宝也不是凭空生出来的。再有，表叔表婶生了你，就为了让你做贼子吗？”

李纨赶忙道：“三妹此言有理。你们听听，连你们探春姐姐都能驳得你们无话可说，还敢在外头胡言乱语惹人生笑不？”

说完，又想几个姑子还算听话，史大姑娘却是个混不吝，难保不往外说，只说她自个儿倒还罢，若把惜春妹妹的一番话说出去，又该如何。午间翻来覆去一想，索性晚间说笑时假作不经意把这事说笑给长辈们听。

邢夫人听了只是一笑。王夫人如李纨般嘱咐她们不可再说，更不可往外说。