被杨氏骂了之后，皇帝也不恼怒，只是再次思考着她的话，而后眼睛一瞪，只见杨氏笑得极为乐呵，这下她便明白了什么。

“沈家的人还去过郡主府不成？”赵希言倾着身子问道。

杨氏摇头，“沈家人没有来，但妾倒是去了沈府，沈大人为幼女举行了一场及笄礼，就在京城。”

明祖之制，凡天子、亲王之后妃宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃后多采之民间，择十三至十六岁非医、非巫、非商贾、非百工的良家子。

——

元佑四年春，群臣再三上疏，皇帝无奈应允，遂命司礼监挑选士庶百姓良家之女。

皇帝选后妃一事传开后，天下臣民皆为此躁动，与先帝朝时百姓偷藏遮掩家中有适龄之女相反，这一朝，因皇帝极得民心，便还有百姓买通太监将未到年龄的女儿送入宫。

然后妃筛选十分严谨与复杂，出身及年岁不符者悉数被打落，几千良家子之中，除了少部分为朝中要员之女，大多都是普通百姓出身。

经稳婆与太监的重重筛选与考核，几千人只剩几百人，最后只剩五十人供皇帝挑选。

皇帝并没有亲自召见挑选，而是派了画师将五十名女子画像画出。

——乾清宫——

“皇爷，良家子的画像。”

明章知道皇帝喜好，故只带来了一副画像，“五千人当中，唯此女最为出众，皇爷见了，一定会喜欢的。”

说罢，明章便笑眯眯的将画像展开，“此女是左都御史沈逸舟的之女，名含薇，小字禾。”

皇帝拿起画像，即便早已知道结果，但眼里还是忍不住泛起了泪光，“朕要见她。”

“小人这就去安排。”明章应道。

最后五十人皇帝只留下了一人，其余良家女皆被赐金遣还，在太监的安排下，被选中的沈氏得以进入乾清宫。