真投敌的高升已被抄家处斩，而对于周士弘，皇帝迟迟没有降下赏罚。

——乾清宫大殿——

皇帝的气色较之前好转了许多，但战场上的伤伤及了根骨，使得皇帝再也无法直立行走。

“二郎，你怨我吗？”皇帝半躺着，榻前是炭盆，后被褥盖着双腿。

赵希言坐在一张三角凳上，随后从袖内拿出一封似诏书的东西，“那夜爹爹送的生辰礼，儿岂会不明白良苦用心。”

皇帝长吸了一口气，“你母亲比我会看人。”

当皇帝说出这句话时，赵希言便明白了，她的爹娘，似乎都认可了晋阳公主，“爹爹……”

“我总是将你当做孩子，替你安排好一切，包括将来，我自负的以为着，以父亲的姿态，却不曾顾及你，也忘记了你已长大成人，有能力撑起比为父要更为广阔的天……”

皇帝看着赵希言，“那张椅子，日后你想给谁都由你自己。”

炭盆之前，父子敞开心扉说了一夜的话，期间只有一个老太监入内侍奉茶水与汤药。

没有人知道这一夜，这个帝国的执掌者年过花甲的老人与自己的嫡子说了什么。

但次日升起的朝阳，宛如日后蒸蒸日上的大明帝国，清晨的第一缕曙光照在奉天殿屋脊的神兽上，斜进东宫新翻的殿堂。

几日后，皇帝召见了卸甲在家的左军左都督周士弘。

周士弘穿着赐服一声不吭的跪在皇帝跟前，皇帝也未让他起身，殿内安静了一会儿后，皇帝开口问道：“你动摇过吗？”

在面对权力的诱惑下，周士弘的确思考过很多东西，“臣不敢欺君，请陛下降罪。”周士弘闭眼跪在地上将头埋低，不用问，也知道答案。

皇帝没有动怒，“对于求生，以及权力的诱惑，相信很多人都难以抵御，朕也不例外，你比朕，要有定力。”