锦衣卫指挥使张端紧跟上前，至殿内单膝跪下，“启禀陛下，急奏……”旋即将一封蜡泪封印的信。

张端起身将信件交到皇帝手中，皇帝坐在坐榻上，一手撑着矮方桌，拆开信封，只见里面的白纸上只写了四个字。

简短的四个字，便让一向沉稳老练的皇帝慌忙站起，他将信笺捏成一个团扔进炭盆里，连刚脱下的大氅都未来得及重新披上，边往外跑边喊道：“来人，来人！”

太监们闻讯，匆匆赶来，“皇爷。”

“传中军左都督周士弘速来见朕。”皇帝挥袖道。

“是。”

不到片刻钟，皇帝将身上的衮服换下，命太监备了一身燕居的常服，又在衣服内罩上预防暗器的甲胄。

在都督府内处理军务的周士弘闻召，火速起身，刚入殿，皇帝便拉着周士弘出了宫，骑上一匹御马，“士弘，随朕出宫一趟。”

“陛下？”周士弘不解，“出何事了。”

没等皇帝解释，便带着一队锦衣卫与中军的神策卫快马加鞭的出了宫，随后又从北门出了京城，沿着官道一路北上。

——

南下回京的队伍走得很慢，因为张皇后的病情反复，使得他们不得不在就近的城池附近停下让太医诊治，半个月中，张皇后昏迷了三次，每一次都让赵希言提心吊胆，于是这个不信奉神明与天地的人，也开始跪伏在雪地里为生母祈福。

寒风呼啸，吹拂着太监们手中抱持的龙纹旗帜，在连续几日的风雪后，终于迎来了暖阳，积雪渐渐消融，地面上原本被雨雪覆盖的草并没有因此而亡，在重见天日之后越发充满生机。

云朵散开，冬日的夜里也迎来了满天的繁星，黯淡的星光与地底的烛火交织，赵希言跪在一旁，三足鼎的铜炉里还烧着香烛，“愿神明庇佑，赐我母亲身体康泰，若母亲此次能够康复，我愿折减寿命，以换母亲康健长寿。”

侍奉完汤药后，晋阳公主从皇后的辂车内躬身走下，在仪仗队里寻了一圈都没有瞧见人影，最后询问两侧宫人才得知燕王一下车便离开了队伍。

四处观望的晋阳公主，在队伍一侧的不远处看见了摇曳的烛火，遂屏退左右独自往那火光处走去。

“殿下。”只见一个赤色的身影跪在香烛前向上天祈祷，晋阳公主迈步靠近，在赵希言身侧蹲下，“皇后殿下会度过此难的。”