“好生糊涂。”皇帝骂道。

“小人本不想叛主，而是”王怀民似有难言之隐，“两府虽不和，然皆是大明亲王，按礼制，也当有节日往来，主子差我至齐王府时，谁知府上之人设计诱我与宫人内廷有训，内使与宫人私通，处以杖毙。”

“荒谬！”皇帝拍桌大怒，旋即又问，“如此，彼时冤情你为何不说，直至今日出了事故你才道出实情？”

听罢，王怀民便大哭了起来，“臣自知无活路可逃，栽赃忠良罪，从犯受斩立决，若是栽赃构陷亲王，这数罪并法凌迟之刑，小人不想受酷刑，又听闻旧主因此枉死，一连数次梦到亡魂索命，于心有愧。”

皇帝听后长吸了一口凉气，眼里满含对背叛者的愤怒，转而问道一旁的歌姬，“尔呢，宴上那番话，究竟是何人指使？”

歌姬受了拶刑，此时双手已破烂流血，颤抖着跪趴在潮湿的地面上，“是是，是有人派人威胁的奴婢，还替奴婢通点了教坊司的官员，这才使得奴婢以新人身份得以进入献舞皇室的队伍中，至于是否是卫王还是齐王，奴婢并不知道。”

“若是卫王，又何故要你状告他自己呢？”皇帝狠厉道，旋即起身走到王怀民跟前蹲下，恶狠狠的瞪道：“吾如何能知道，你今日之言，是否属实呢？”

王怀民听之，旋即叩首，“小人以先祖之名起势，若臣今日所言有半点虚假，则堕入阿鼻地狱，永世不得超生。”

皇帝听罢遂起身，王怀民又颤抖着身躯道：“小人侍旧主二十余年，主待我如手足，小人病，主曾亲自试药喂之，常以兄弟相称，是小人忘恩负义，才致主蒙尘，今日只求陛下能宽赦卫王，所有罪责，只在小人一人，万不敢再度欺君枉上。”

听着王怀民似忏悔的话，皇帝起身再次倒吸了一口气凉气，他只觉得可怕同时又可恨，旋即转身，临出地牢前又道了一句，“子杰，去民间寻几位大夫将他们的伤势处理好。”

“是。”胡文杰应道。

皇帝随后返回宫中，闭目于马车内，喃喃自语，心有不安，“妇人之狠，乃丈夫所不能及也，若任由妇人当道，大明恐为第二武周，我赵家子弟，岌岌危矣。”

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谨身殿内，齐王妃望着揭下面罩的几人，才醒悟过来，圆审之所以匆--

匆定罪又急于斩首，死后尸身也并未扔至乱葬岗，而是由锦衣卫替其处理，原来是因皇帝早已命人将他们替换，尽管几人恢复的极好，但从气色上也得出，明显是曾受过严刑拷打的。

“齐王妃，你还有什么话要说？”皇帝质问道。