叶照觉得这一夜格外漫长,仿若醒过两回，又模糊地睡过去。

夜不当这般长的。

神思慢慢聚拢，她听到外头鸟儿振翅的声响,院中风过翠竹的摩擦声,还有侍者提壶浇花的濛濛细水声……

水声渐大，在屋中？

是杯盖点壁的瓷器声……

有人在饮茶。

嫩叶新茶啜饮，喉结滚动，微苦回甘。

对,昨夜，他回来了。

叶照坐起身，抱膝朝向茶水声传来的方向。

她看不见。便是能看见,也不甚清晰,因为中间架着一座屏风。

她只能看见他的轮廓。

眼下，她从记忆中寻他伏案阅卷的模样。

“醒了？”萧晏隔着屏风出声，几步便到了床畔。

叶照冲他展颜，问几时了。

“再小半时辰便是午时。”萧晏嗓音冷冽。

午时。

叶照从来不曾醒得这般晚过。

纵是萧晏昨夜闹得久些,也不该如此。

是这段时日中被磋磨后的高压惶恐，在他回来后，在她深夜伸手就能抱到他后,彻底消散,剩得安心和踏实。

所以她才会睡得这般久，这般熟。

甚至他起身后，给她梳洗过身子，她都能半睡半醒地窝在他臂弯中。催着他快些,道是容她再睡会。

萧晏想,他要是再晚回来两日,那样深黑的夜,她要怎么办？

一个时辰前，他坐在榻畔看过她一回。

闻府中掌事回禀后，想了想，他晚些回来，她大概也不会怎样。

她甚至会自己养好身子，粉饰完太平，控制自己睡梦中不抖、半醒时不攥被褥的习惯。

如此，他什么都不知道。

只知，她过得很好。

怪不得，昨晚回来的四目相视的一瞬，她先沮丧，然后再有的惊喜。

叶照闻他没有温度的话，便有些心虚。

她伸手拉他袖角，让他坐到自己身边。

萧晏坐下，掀了被，将她两条腿捉来搁在自己膝上。

叶照缩了缩，因那人握在足腕的手骤然用力，仿若瞪她一眼，便老实不再敢动。

萧晏撩起她襦裙，从一侧案上，倒了些药油在掌心搓至发热，一双眼睛盯在她双膝青紫处。

裙摆撩至大腿，叶照便知他看到了。

低声道，“是我自个不小心……”

“闭嘴。”萧晏截断她的话，温热掌心覆上，给她按揉。

昨夜，他没发现。

还是今日平旦给她擦洗身子，方看到的。

这是宫中惯用的惩罚手段，名为“骨裂”。

犯错者双膝跪地，两掌刑人左右施力按肩，又分“用心打”和“实心打”两种。

“实心打”便是往废了责罚，一通施力下来，片刻间被罚之人肩骨膝盖碎裂，手足皆废。

“用心打”则是慢压劲施，不伤筋骨，但因时辰长而即为磋磨人。

叶照受的便是“用心打”。

“我同陛下说，我不想殿下纳旁人，府中只能有我一个。”叶照扯了扯他衣袖，又攀去捏他耳垂，“我还说，殿下有了我，也绝不会再要他人。”

萧晏无声，又倒了一些药油，给她按揉另一只膝盖。

叶照凑近些，将他耳垂捏的又烫又薄，听他忍着笑出半声，又静了声息。

便将另一只手也伸出来，两手一起揉捏男人耳垂，问，“我这样说，对吗？”

萧晏看她一眼，还是沉默。

叶照眉宇微蹙，直了直身子，当是身体的困顿还不曾完全消散，人还是乏的。

她低呼了声，似这般两手伸着吃力，却又不肯松开手。

萧晏又看她一眼，挪近些，将头伸给她。

叶照本就盈着笑意的脸，一下洋溢起来，明亮又璀璨。

她捧着他面庞，踏踏实实地将他耳垂又搓又揉！

“痒死了！”萧晏终于忍不住，浑身抖了下，一掌捏在她白皙丰弹的腿上。