这应当在极深的地下，周围都是泥土，却并不昏暗，四周漂浮着柔和的细碎光点。

“达芙妮，我的女儿。”与记忆中那声叹息同样的嗓音响起，在洞窟中回荡，那震动与耳膜的共鸣莫名令她怀念。

“这应当是你我第一次见面，我已然习惯隐藏起姿态，因此你看不见我。但不论是此刻，还是从前、未来，我都未曾停止注视着你，正如我始终注视着所有自我孕育而出的生命。”

“盖亚。”她不由自主低低回应，却无法自如吐出“母亲”的音节。

大地女神柔声笑了：“我知道你在顾虑什么，孩子。不论你的灵魂来自何处，你确实经由我孕育才获得这具形体，于我，你就是我的女儿。”

“您－－”她骇然收声，无法再多说一个单词。盖亚知道？！

“若非我同意，厄洛斯怎能如愿？你也应当知晓，自卡俄斯中成形的也有一位名叫厄洛斯的神祇。爱欲的本源即为繁衍，正因有延续的，才有创造与新生，也带来争斗与死亡。原始爱神厄洛斯与原始命运阿南刻同为世界运行的基石，厄洛斯自身的愿望逐渐成为祂的阻碍，因此祂将意志与人格的绝大部分剥离，沉入环绕我的洋流深处，直至它们被乌拉诺斯坠落的之根惊动，从浮沫中以同样的名字诞生。那便是你所知晓的厄洛斯。”

盖亚为什么要对她解释这些？她茫然地倾听下去。

“虽然微弱，但厄洛斯为了捉弄勒托之子，请求我接纳你的灵魂、以某株无名的绿植为根源为你塑造身体时，原始爱神也向我送来了首肯的意愿。因此我同意了。”

“您的意思是，达芙妮要扮演的角色并没有那么简单……？”

盖亚语声慈和：“你不该知晓那些。”

她忽然感到毛骨悚然，更多的却是困惑：“如果有更为宏大神秘的内幕，您为何要告诉我这些？”

“当你被勒托之女追逐着奔跑过大地，我听到了你内心的悲叹。我想，我的孩子们都该有选择的自由，”盖亚停顿片刻，“更何况，我触碰过你的灵魂，你灵魂的颜色十分独特，我因此对你……也许有些微不必要的怜悯。孩子，我想说的是，你随时可以退出厄洛斯的计划。他其实并不那么在乎每一桩恶作剧成功与否。”

“可原始神……”

“如果注定要发生的，那么不管你怎么选择，都不会有改变。我想知道的是你的意愿。”

她不知所措，话语磕绊了一下：“我……我这具躯体的寿命十分有限，如果不完成爱神的委托，我就会真正死去。”

盖亚轻轻叹息：“即便相比其他儿女，你的生命相对短暂，但如果那是你所渴望的，你依然可以使用这具躯壳，在这个世界度过一段平静的生活。”

“您所说的短暂……是多久？”

盖亚思索片刻，答道：“以凡人的基准来计数，大约十年。”

未曾设想的可能性伴随着大地女神的话语在她面前成型。

卡珊卓的人生在某个全新机遇的良好开端突然终结，她理所当然地心有不甘，因此毫不犹豫地答应了厄洛斯的提议。死亡与新生的可能性摆在两边，即便获取新生的过程危机重重，大多数人还是会选后者。她也不例外。

可如果天秤的另一端并不是死亡呢？

她完全可以选择退出，逃离厄洛斯导演的这出荒诞闹剧。那样她就再也不用担忧惹怒阿波罗，更不用为阿尔忒弥斯可能射出的穿心一箭恐惧。她可以想办法熬过金箭的有效期，用这具不会衰老的身体以想要的方式度过近十年的时光。

真的可以吗？