“确实是占城稻。”朱允熥从老农手里接过竹筒，倒出几粒生米在掌心，“不过我们添了些暹罗香米的血统。”米粒在他掌心滚动，在夕阳下泛着珍珠般的光泽，“物理院测算过，这么杂交能增产三成。”

满剌加使者刚想凑近细看，鼻尖突然耸动。田间飘来阵阵异香，只见两个农妇抬着蒸笼从茅屋出来，热气里裹挟着甘甜的米香。他的肚子不争气地叫了起来——自从踏上大明的土地，那些精致点心就让他对本国粗糙的棕榈饭再也提不起胃口。

“尝尝？”太孙随手掀开蒸笼。新米晶莹剔透，蒸汽在米粒间凝结成露珠，比他们国家最上等的贡米还要诱人。

爪哇使者苏门答腊接过竹筷时，发现筷尖刻着细密的防滑纹——这分明是仿造物理院标尺的螺旋线。他战战兢兢夹起一簇米饭，入口的刹那瞳孔骤然放大。米粒弹牙却不失软糯，回甘里还带着若有若无的花香，完全颠覆了他对稻米的认知。

“如何？”朱允熥笑吟吟地看着使者们狼吞虎咽，“这还只是二等田的收成。”

“二等？”三佛齐使者差点被饭团噎住。他们国家最好的水田，产量都不及眼前这片试验田的一半。

太孙的算筹突然指向远处冒着青烟的草棚。透过栅栏能看到里面堆满腐殖质，几个学子正用带刻度的木棍搅拌肥堆，旁边账本上密密麻麻记着温度数据。“新式堆肥法。”他指尖轻弹算筹，“用南洋运来的蝙蝠粪做引子，发酵时间缩短一半。”

正说着，田间突然传来铜铃声。两头健硕的黄牛拉着铁犁走过，犁刀入土的深度恰好没至红漆标记处。最神奇的是犁柄上安装的铜匣，随着耕作不断发出咔嗒声。

“那是……”

“计亩器。”朱允熥从老农腰间解下个相似的铜盒，“每耕一亩就响一声，误差不超过半厘。”他故意晃了晃铜盒，里头的机簧声让使者们想起工程学院里那些精密的齿轮。

占城使者突然跪倒在田埂上，捧起的泥土从指缝簌簌滑落。这些掺杂着腐殖质的黑土，比他家乡最肥沃的河滩地还要松软。恍惚间他仿佛看到故国的农夫们佝偻着背，用木棍在板结的红土里戳洞点种的场景。

“其实最妙的还是这个。”朱允熥突然从侍从手里接过个陶罐。罐身布满气孔，打开后露出里面蠕动的蚯蚓。这些虫子比寻常品种粗壮许多，背部还泛着诡异的金属光泽。

“物理院培育的‘地龙’。”太孙随手抓起一条，“一条能顶三头牛犁地。”

满剌加使者喉结滚动。他想起去年献给苏丹的珍珠米，当时还得意那是天下无双的珍品。如今看来，恐怕连大明农户的猪食都比不上。

夕阳将众人的影子拉长投在田垄上，与那些精密的农具影子交织成奇异的网格。朱允熥弯腰拾起株被铁犁带出的野草，草根上沾着的新鲜泥土散发着腥甜气息。

“农为国本。”他随手将野草插回土里，动作轻柔得像在对待珍宝，“就像这些改良过的占城稻——”太孙突然踩了踩田埂，夯土发出沉闷的实响，“根扎得深了，自然不怕风吹雨打。”

使者们沉默地望着远处炊烟袅袅的农舍。窗纸上透出织机的剪影，与田间的蒸汽机烟囱构成一幅诡异的和谐图景。他们终于明白，为何大明水师的士卒吃着比本国贵族还精细的军粮，为何那些工匠能日夜不休地打造神器。

“殿下！”苏门答腊突然扑倒在田埂上，额头沾满泥土，“下臣愿以爪哇三年胡椒收成，换这套耕作之术！”

其他使者如梦初醒，纷纷跪倒哀求。朱允熥的蟒袍下摆扫过他们颤抖的脊背，声音里带着几分慵懒：“此事要皇爷爷定夺。不过……”他忽然从老农手里接过个布包，“诸位可以先带些种子回去。”

布包展开时，所有使者倒吸凉气——里面整齐码着十二个小布袋，每个都绣着不同的数字纹样。最醒目的那袋占城稻种上，赫然用金线绣着“7.22”的标记。

“对了。”太孙像是突然想起什么，从侍从捧着的锦盒里取出卷竹简，“这是《农政简要》，巾帼工坊特供版。”竹简展开时，使者们发现上面的文字竟是用烧焦的稻壳压印而成，字迹清晰得如同雕刻。

三佛齐使者接过竹简的手在发抖。