“元国养着死士，他们设下埋伏，本就是想和将军同归于尽。我言尽于此，信或不信，乔将军自行斟酌。”

林曜说完便转身走了，只留给乔鹤个神秘的背影。

乔鹤此行是为面见陛下，因此转头就把这事当玩笑说给秦挚听了。

“贵君说得信誓旦旦，臣险些就信了。”

莲湖旁的凉亭内，秦挚执起白棋，斟酌落子。

“朕这位贵君，总是闲不住的，鬼花样多。”秦挚说归说，却是笑着的。

乔鹤执黑棋，笑道：“陛下不就喜欢贵君这点。他若是跟旁人一样无趣，您还会喜欢吗。”

秦挚笑了笑，没说话。

乔鹤又好奇道：“陛下怎的不让贵君陪您下棋？”

“他棋下的烂，常悔棋，输了还耍赖，哪是他陪朕下，朕陪他还差不多。”

乔鹤心知肚明：“那还不都是您宠的。您若不愿意，谁敢放肆？”

“你也够放肆的。”秦挚想起先前被乔鹤挑破心意的事。

乔鹤笑了笑，带着求饶的意味。

这话题到此为止，两人接着开始谈正事。与元国交战在即，如何最快最稳最顺利地打赢是关键。

谈罢对战策略后，秦挚点拨了几句，又道：“朕明日就不送你了。”

乔鹤信心满满：“陛下放心。臣是您教出来的，绝不会给您丢脸。”

秦挚执着的白棋落下，直接长驱而入将掉黑棋的军。

“戒骄戒躁。越是顺利的时候，越不能放松警惕。”

乔鹤沮丧叹气：“跟您下棋就没赢过。”

他搁下棋子，又满脸担忧不解道：“元国式微，不足为惧，派他人率军也无妨，陛下为何派臣去？还偏偏在这种时候。”

“你留在京中，那些人就始终畏首畏尾，不敢擅动。”

“一群跳蚤罢了。他们是不知道，陛下您才是厉害的那位。臣走后，陛下这段时间万事小心。”

“朕还需你提醒？”

乔鹤忧心忡忡：“若是平时当然不用，但近来您身体不适……总之若有动乱，您便传信来，臣会立刻赶回来。”

秦挚颔首。不知怎的，脑海却忽想起林曜那晚蹲在废井底看着什么的画面。

他当时究竟在看什么？

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那晚过后，秦挚偶尔会来重华宫用膳，让林曜陪他下棋，却从不留下过夜。

林曜倒也没多想，他现在有点怕秦挚，对方不来正好。

只是他又听青釉说，近来养心殿夜夜都亮着灯，陛下常处理政务到很晚。

林曜再见秦挚时，他熬得眼圈泛黑，精神困顿。林曜便好奇问了下，却被秦挚拿政事敷衍，不禁也有些纳闷，暗道近来国泰民安，科举殿试也刚结束，秦挚有那么多忙的吗。

但他也就当时好奇了下，很快便将此事抛到脑后。

秦挚忙，林曜也忙，那天提醒乔鹤后，他便把发现密道的事告诉了青釉。