翌日，宗人府。

森严的大堂之内，气氛压抑得令人窒息。宗正卿、几位须发皆白的宗室老王、以及三法司的主官们正襟危坐，面色凝重。堂下，淮阳王秦璋身着囚服，披头散发，却依旧强作镇定，眼神中交织着恐惧与最后一丝顽抗。

当皇帝陛下的仪仗毫无征兆地驾临时，整个大堂的空气瞬间凝固！所有官员慌忙起身离座，跪伏迎驾。

秦明一身玄色常服，缓步走入，并未坐上主审之位，而是命人设座于大堂一侧，淡淡道：“朕今日只带耳朵来。诸位卿家，继续审案。”

轻飘飘一句话，却让整个大堂的压力陡增了十倍！宗正卿的额头瞬间布满冷汗。

审讯继续，却变得无比艰难。每当三司官员出示证据，质询秦璋，宗正卿或某位老王便会以“证据来源存疑”、“单凭虏获之物难以定案”、“或乃敌酋反间之计”等理由，试图为其开脱。言辞虽恭谨，回护之意却昭然若揭。

秦璋见状，气焰似乎又回升了些许，竟高声喊起冤来，甚至暗指此事乃朝中有人挟私报复，构陷宗亲。

秦明始终沉默地听着，手指无意识地轻叩着座椅扶手，面色平静无波。

直到宗正卿再次以“事关宗室体面，需谨慎查证，不宜仓促定论”为由，试图将审讯拖延下去时——

叩击声戛然而止。

秦明缓缓抬起头，目光如两道实质的冰锥，直刺宗正卿。

“体面？”

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