她继续说：“后来啊，哀家奉旨入宫，自那以后就和蕊儿断了联系。哀家也曾往白家的旧址寄去过许多书信，但皆没有回音。”

宋昭解释道：“听姨娘说，叔公死后，白家后来发生了内斗，姑爹将姨娘赶出了府邸，家中也不再做刺绣生意了。姨娘离府后，一路辗转多地来到了京都，开了一家小小的绣坊，仍以刺绣活计谋生。”

太后听罢忽而想起了什么，“你是护国公家的女儿，所以蕊儿嫁给了护国公？”

宋昭颔首应下，太后便道：“没想到竟是同处京都这么些年，又要彼此糊涂着错过了。护国公的嫡妻倒是入宫拜见过哀家几次，若哀家早些知道蕊儿嫁与了护国公府，这些年总是要相见的。”

她笑着看向宋昭，语气温柔地问：“你母亲如今可一切都好？”

闻言，宋昭原本附和的笑意淡弱下去，

她纤长的羽睫垂下，略显几分神殇地摇了摇头，用极弱的声音说：

“回太后，姨娘在十年前，就已经去世了......”

“这......”太后鼻尖一酸，悲怆地抿着薄唇，想说些什么，却是欲言又止。

缓了好半晌后，她才又将宋昭的手握紧了些，

“哀家从前在病中的时候，常怀念先帝，也常追忆与你母亲少时的情谊。哀家与蕊儿，是朝夕相处十数载的闺中密友，如何能不惦记她？本想着人活着总能再相见，却不料......”