“等！”

夏修竹低喝一声，“硬碰硬，大桂难以匹敌。欲打破此局，唯有寄望于德高帝！”

“德高帝？”夏彦惊讶不已。

夏修竹气息骤变，语气冷冽，“朕必须查明，德高皇帝为何要我夏家暗中造反。”

……

长生殿中。

德高帝手握一份来自北宁的密报。

昊军三路兵马横扫夏逆辖下三州，其中一路主力更是攻克全洲重镇，大桂势力所剩无几。

密报末尾附有一段详尽叙述，从毒逍、丹药、陆子刑、军事会议等一系列事件始末，每个环节、每个细节乃至人物表情都描绘得淋漓尽致。

德高帝阴恻恻一笑，下令道：“将此事告知太子，并召吕阳荣前来见我。”

“遵命。”

吴大伴即刻按照指示将消息传开。

不久后，吕阳荣匆匆赶至长生殿，扑通一声跪倒在地，“微臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

德高帝面容威严，问道：“吕爱卿，近来北宁局势如何啊？”

吕阳荣谨慎地观察着皇上的表情，以及一旁吴大伴的神色，心中不禁一紧。

他明白，皇上此刻面色虽平静，却比阴沉愤怒更为可怕，一个不慎，就可能招致难以预料的后果。

吕阳荣稳了稳心神，禀报道：“回陛下，夏逆勾结邪魔势力……”

德高帝神情悲痛，追忆道：“想当年，朕曾遭十八路反贼围困，是朕与修竹一同浴血奋战才得以逃脱。其间更有邪派之人袭击，修竹多次替朕挡下致命之灾。”

吕阳荣听闻此言，皱眉进谏：“皇上，尽管夏逆曾立过大功，但他终究背叛朝廷，分裂国家，自立别朝，实属罪大恶极。”

德高帝闻言，脸色骤然冰冷，一股强横无匹的威压从其身上散发出来，如山岳般沉重。

即使吕阳荣身为军中赫赫有名的将领，也不禁冷汗涔涔，但想到战死的士兵和几位炼将，他还是鼓足勇气继续说道。

“自开国以来，从未有过分裂之事发生，而夏逆现在便开创了先例。朝廷应当雷霆出击，诛杀夏逆及其九族，以儆效尤，以正王道！”

正当此时，德高帝突然厉声打断，“住口！”

话音未落，他挥手一掌，吕阳荣犹如断线风筝般倒飞出去，重重撞在宫墙上。