巨大的桐油火把将工地照得亮如白昼。最后一块“回春堂”的乌木匾额被吊上正门门楣，稳稳挂牢。

匾上三个鎏金大字，在火光下熠熠生辉。杂工们扛着大捆新编的草席，冲进各个房舍，铺在矮炕上。药童们抱着成摞的靛蓝色粗布被褥，挨个铺位分发。库房里，成箱的干净白布、特制的夹板、熬好的药膏被分门别类码放整齐。

王疤子拄着那根磨得发亮的竹尺，站在初判堂门口。他布满血丝的眼睛扫过灯火通明、散发着桐油、石灰、草药混合气味的崭新联排房舍。喉咙动了动，没说话。竹尺尖在冻硬的地面上，无意识地划出一道深痕。

第十日，初九。辰时。

雪后初晴，阳光惨白。清河县衙后身，旧库房的断壁残垣消失无踪。取而代之的，是一片青砖灰瓦、檐角飞翘的崭新联排房舍。

正门高悬“回春堂”乌木金匾。门前冻硬的空地被扫得干干净净，泼了水，冻成一片溜滑的冰面。

两辆季家铁皮车喷着浓烟，稳稳停在回春堂侧门。车门打开，季家的黑衣护卫跳下车，掀开车厢后挡板。

里面不是货物，是几副蒙着白布的担架！担架上的人，有的腿怪异地扭曲着，裹着渗血的灰布；有的胸口凹陷，呼吸微弱。

还有的昏迷不醒，脸上糊满煤灰和干涸的血痂——正是前几日从黑石医馆转运过来的重伤矿工！

早已等候在侧门的回春堂药童和杂工立刻上前。他们动作麻利，却不是用肩膀扛，而是从车后推出几辆带木轮的矮榻！

矮榻蒙着厚实的粗布。护卫和杂工合力，小心翼翼地将担架上的伤员平移上矮榻，再盖上厚实的靛蓝粗布棉被。矮榻的木轮碾过冻硬的地面，发出轻微的吱呀声，被平稳地推进回春堂侧门。

王栓柱拄着拐，拖着那条刚被打断重接、裹着厚厚药布和夹板的腿，也跟着人流，一瘸一拐地挪进回春堂大门。他惊愕地睁大眼睛。

没有惯常医馆的昏暗和浓烈刺鼻的混杂药味。初判堂里，高大的琉璃窗透进明亮的晨光。地面是光滑的青石板，干净得能照出人影。