“你还一直喜欢叫我索比妈妈！”公爵夫人很快接下去为我解了围，说，“那是你小时候发音不好，无法准确叫出我名字的结果，但你却叫习惯了，长大之后也不肯改正过来，叫我索菲

娅（Sophia）。当然我很喜欢你这么叫我，这能让我觉得你就是我的女儿……”

她微笑着，看来是回忆起了过去的美好时光，顿了一会儿才接着说：“可那还远远不够，我亲爱的伊莎贝拉！你还应该记得，我是你，以及你的弟弟弗朗茨（Franz）王子殿下的合法监护

人，因为你们那可怜的母亲——海伦（Helen）王后无法亲自照顾你们两个。可怜的海伦！她是多么不幸的女人！”

公爵夫人的眼眶不自觉地有些湿润。我可以发誓那是出自肺腑的真情流露，因为她的目光是那样真诚。想起我见到过的王后的凄惨遭遇，我的心不免紧紧地抽了起来，问她：“那么，您

能否告诉我，王后她是怎么会遭遇到那种不幸的？”

“你应该称呼她为母后，伊莎贝拉！”公爵夫人摇头叹息着，“传说是有魔鬼降临了王后的寝宫，第二天她就完全疯了，那时弗朗茨出生才不过三天！可怜的母亲，可怜的婴儿！虽然贵

为王后却不得不被囚禁在暗无天日的地方度过余生，而王子殿下与你，一夜之间就失去了母爱！唉，我可怜的伊莎贝拉啊1

她把我拥在怀里，轻轻地拍着我的背以示安慰，过了好一会儿才把我放开，怜爱之情溢于言表。

“有魔鬼降临了王后的寝宫？”我细细琢磨着这句听去来十分玄乎的话，说，“以你们惯常的思维来理解，就是说王后陛下被某种能量恶意侵入了脑部，导致她出现异常症状——发疯？

”

“传说是那样，我亲爱的。”公爵夫人回答。

听她这口气，似乎她对此结论抱有一定的异议？

“那么——”我想接着探询真相，但公爵夫人很快就又接下去说：“伊莎贝拉，我其实并不想和你谈论这令人感到不愉快的事情。”

“但是，您就从来没有想过，该为王后想点办法使她脱离目前的处境？”我问，“那简直是非人的待遇！难道所有人除了为她叹息之外，就都眼睁睁看着事情发生而无所作为了吗？就算

她只是个普通人也不应该遭受这样的折磨，更何况她还是位王后1

公爵夫人看住我，美丽的蓝眼睛里有几点光芒在闪动。过了好一会儿她才轻轻一叹，又伸手摸了摸我的脸颊，低声说一句：“我很高兴能看到这一点，你非常善良，我亲爱的！”

我不免感到些许疑惑，她这话到底是在对伊莎贝拉说，还是在对我说？她是否已经知道她面前的已经不是伊莎贝拉？

“但很多时候命运是不公平的！它不管你是否善良，是否不应该得到那不公平的结局！”公爵夫人叹息着，“你知道你和母亲长得酷似，唉，没想到居然连命运也同样多舛。听到那个消

息后我简直不敢相信是真的！神灵对你们母女真是太不公平了！噢不！请神灵原谅我，她最终还是让你复活了，这真是奇迹，真是奇迹啊1

这又让我相信她还不知道真相——说实话，我早就被眼前的一切弄得晕头转向，早已经分辨不清真与假了！我只能默默地听，呆呆地看，看她一边说着一边在胸前划了个字。那不是十字

，看上去更为复杂，也不是我能理解的符号，也许这恰是他们独特的信仰？不为世人所知的信仰——因为娜娜也经常这么做。

“还是别说这些令人伤感的事了吧！”公爵夫人擦了擦眼角，把话锋一转，说，“能看到你仍然健康地站在我面前，这可比给我一万颗珍宝都要好上几倍！”

“可是夫人，其实我……”我有跟她倾吐心声的冲动，一来实在不忍心欺骗这位公爵夫人，那样我会受到良心的谴责，二来，也是她的和蔼可亲令我感觉她值得我信任，我应该把我所遭

遇到的一切都告诉她，让她来为我想点办法。

但她很快又把话头接了过去，说：“现在你不觉得累是吗？那么是否愿意和我到花园里去散散步？时间不会很久，我不会让你累着，只是觉得多晒晒太阳对你有益——瞧你的小脸蛋，是

多么苍白啊0

叫我如何拒绝她的请求？她殷切之语令我如沐春风。

但就在我们起身准备步出客厅之时，我分明听到从书房里传来激烈的争辩声，并伴有什么东西掉地摔碎的脆响——或者说是大动干戈的吵架也不为过！以至于我们走出客厅之后仍然能清

楚地听到他们所说的每一句话。

“……我不知道你到底想干什么！我的儿子，请你告诉我，这究竟有什么意义，嗯？”这是阿贝特公爵愤怒的声音。

“我让她到我这儿来住，只是为了尽到我的责任！难道这有什么错吗？”阿历克斯声音一点不比他父亲小，“你知道她不仅仅是我的未婚妻！你，我，包括所有人，全都心知肚明！”

“恐怕现在她已经不是了！”阿贝特公爵一语道破天机。

但阿历克斯很快就打断他的话，接下去说：“现在不是在这个问题上纠缠不清的时候，父亲！我想你比任何人都清楚这一点！”

“你也应该清楚，自从你和她订婚之后，她已经给你，给我们家族带来了多少麻烦——多得数不清的麻烦！”

“可这绝不是她的错，父亲！”阿历克斯回答，“就算她不是我的未婚妻，麻烦也一样会找上门来！而且有一个事实你无法忽略，她的到来已经使我们避免了一个绝大的麻烦！”

“但这并不能成为你现在把她带回家来的理由！”阿贝特公爵在拍桌子。

阿历克斯则回敬他：“是纳蒂亚斯王族中的男人，就不该让女人来为我们做出牺牲！这对她而言是极不公平的！”

“这对我，对我们家族中所有人就很公平是吗？”阿贝特公爵怒道，“你就从来都不愿考虑一下你个人的行为给家族带来的影响，为什么不想想那些人，他们是为了什么样的理由在恶意