“夫人放心，我晓得该怎么办。”刘叔点头应允，“那我先走了。”

他骑马离去，速度极快，转眼间就没了踪影。

柳儿不知所措看向叶夫人，“娘。”

“咱们收拾东西回去，你爹在等你，他怕你受委屈。”

“可是，可是我不想回京城，京城有太监，我害怕，我讨厌太监！”

叶柳柳哭道：“呜呜，娘，我不想回去，我不想回京城，我要留在江南……我要在这里长大，不离开。”

叶夫人抱紧叶柳柳，轻叹道：“柳儿，你要懂事啊，娘不能拖累你。”

“娘不怕！”叶柳柳抽噎道：“只要娘能活着，我什么都能承受。”

“胡说，哪有闺阁小姐留在江南的？”

叶夫人严肃的说道：“你爹也不赞成你留在江南，他宁可你嫁给庄稼汉子过日子，也比进京城当皇妃强，皇上……皇上是不会宠幸你，也不信任你，娘亲曾经伺候过陛下几次，从不曾见过陛下正眼看过其余女子。”

她虽不曾见过皇上，但是她曾听闻过。

叶夫人深知皇帝不是良配，尤其是皇上不仅残暴嗜血，且冷酷无情。

当初她在京城时，曾听过传言，皇上在床榻上折磨一位贵妾，令贵妾痛苦不堪，哀嚎求饶。

叶夫人想到当时的场面，身体泛起寒凉，“柳儿，你不必为娘担心，娘有你爹，还有你祖父祖母照拂，我会好好活着的。”

“你爹说过，他一定会找到合适的医女，治好你祖父的病。”

叶夫人握着柳儿颤抖冰凉的手掌，“你要相信你爹。”

她把所有的希望寄托在叶青身上，叶青不会辜负她。

叶柳柳默默流下泪水，“柳儿，我会努力读书，努力变好，争取早日考上秀才。”

她想让娘亲不再操劳，她不想娘再遭遇不测。

“不行，不行。”

叶夫人连连摇头，“你若真想报答你爹和祖父，你应该好好读书，将来光宗耀祖。”

“柳儿听娘的话。”叶柳哽咽，“我不要做皇上的妃嫔，也不会嫁给别人，就守在娘亲和爹身边。”

“你是我唯一的女儿，我不能没有你啊，柳儿。”