马车在官道上疾驰，车窗外，景色如幻灯片般飞速掠过。广袤的平原上，金黄的麦浪在微风中起伏，远处的山峦连绵起伏，与天际相接。

天空湛蓝如宝石，洁白的云朵随意地飘浮着，本该是一幅宁静祥和的画面，可柳林却无心欣赏。

出了洛阳城墙，马车便能升空；出了洛阳地界，又能借助传送阵前行。手中那张朝廷赐予的通关文牒，如同一块神奇的令牌，一路畅通无阻。

以往派人特意联络才能通过的关卡，如今只需亮出文牒，守卫们便立刻放行。

这让柳林从侧面真切地感受到了朝廷那庞大而威严的力量，这力量如同一座巍峨的高山，压得他有些喘不过气。

车厢内，装饰简洁却不失雅致。柔软的绸缎坐垫，散发着淡淡的香气，四周的木壁上雕刻着精美的花纹。

小黄莺静静地站在角落里，化作人形的她，身着鹅黄色羽衣，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰到陷入沉思的柳林。

苏梅坐在一旁，双手规矩地放在膝上，低垂着眼帘，不敢发出半点声响，偶尔偷偷抬眼，看向柳林凝重的侧脸。

柳林靠在车壁上，眉头紧锁，眼神深邃而忧虑。他深知自己未来的路布满荆棘，每一步都将艰难无比。

从这次洛阳之行便能察觉，皇上对他礼遇有加，赏赐丰厚，表面是恩宠，实则是想利用他去消耗妖族的力量。

妖族在洛阳经营多年，偌大的洛阳妖域归其自治，数百年来，每有妖族晋升合一境界，都会汇聚于此，使得洛阳妖域的力量膨胀到了一个可怕的地步。

朝廷怎会容忍这样一颗随时可能爆炸的定时炸弹在卧榻之侧？而他，此刻成了朝廷的最佳选择。

回想起从前，他还天真地以为朝廷对他掌控蛮族巫师一脉、曜塔交易来的蛮王一脉掌控权，以及他在并州的布局一无所知。

可洛阳一行，让他见识到了这看似繁华背后的暗流涌动，他明白，那些秘密或许早已被朝廷洞悉。

朝廷之所以放任他发展壮大，不过是想借他之手，与妖族相互消耗。

所谓师门药塔，恐怕也是与朝廷达成了某种利益交换，才将蛮王一脉的控制权交到他手上。

“这场战争，将是一场漫长而残酷的消耗战。”

柳林低声自语，声音中满是疲惫与无奈。他深知，面对传承数千年，且在每次天地大变、力量体系变更中都有身影的妖族，他根本没有能力将其歼灭，能做的只有消耗。

在这之前，朝廷或许尝试过各种办法控制妖族，却都以失败告终，才不得不采取这种最原始的方式——战争。

柳林深吸一口气，望向远处渐渐清晰的幽州边界，心中五味杂陈。

那里，是他的根基，是他要守护的地方，可如今，却即将被卷入这场残酷的战争。他的子民、他的地盘，都将面临巨大的危机，而他，作为这一切的掌控者，必须承担起这份沉重的责任。